Donald Trump var den mest søgte person i 2025 ifølge de seneste data. Men nu er der en anden kandidat. Det, der begyndte som en simpel video fra en lokal zoologisk have, er blevet til et verdensomspændende fænomen: Punch, en japansk makakunge fra Ichikawa City Zoo, er måske næsten blevet mere berømt end Donald Trump. Født den 26. juli 2025 blev Punch forladt af sin mor kort efter fødslen, en risikabel situation for en art, hvor spædbørn er afhængige af moderlig kontakt for både overlevelse og social integration. Dyrepassere trådte til, løftede ham i hånden og introducerede ham til et større abeterrarium.
Videoer, der gik viralt i midten af februar, viser Punch vandre rundt i terrariet, ofte udstødt eller ignoreret af andre makakaber, og derefter instinktivt klamrende sig til et stort udstoppet orangutanglegetøj, som han har fået af omsorgspersoner. Det bløde legetøj blev hans stedfortrædende "mor", et symbol på komfort. Den unge makak gik viralt, da han blev angrebet på video af et andet medlem af sin flok og straks søgte trøst hos sit bamsedyr. Kort efter blev hashtagget #GanbarePunch (som betyder "Hold ud, Punch!") hurtigt trending på platforme som X og forvandlede Punch til et globalt ikon. Nogle eksempler:
<social>https://x.com/DudespostingWs/status/2024832489122902490?s=20</social>
<social>https://x.com/TaraBull/status/2025538078488830095?s=20</social>
<social>https://x.com/KnightWorld/status/2026246876140372414?s=20</social>
Punchs fremgang har haft målbare effekter ud over sociale medier:
IKEA Djungelskog orangutangbamserne (de legetøj, Punch har) er udsolgt på flere markeder, med salgslister, der boomer på genbrugssider som eBay.
Antallet af besøgende i zoologisk have blev angiveligt fordoblet, da folk strømmer til for at se Punch personligt.
Kendisser og tv-stationer har refereret til hans historie i sene aftenprogrammer og i mainstream nyhedsindslag. Nogle eksempler:
<bild>Ikea sælger flere orangutangbamser end møbler.</bild>
<social>https://www.youtube.com/watch?v=YbhR1PrwQ84</social>