Pakistanske og afghanske styrker udvekslede kraftig ild torsdag langs den bjergrige nordvestlige grænse, hvilket eskalerede spændingerne efter flere dages grænseoverskridende fjendtligheder. Taliban oplyste, at deres angreb var rettet mod pakistanske poster som reaktion på weekendens luftangreb mod Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) og Islamisk Stat Khorasan-militante, der angiveligt opererede fra afghansk territorium.
Begge sider hævdede at have ødelagt eller erobret modstående poster, selvom disse rapporter ikke kunne verificeres uafhængigt af medier som Reuters. Videoer fra både pakistanske og afghanske kilder viser natlig ild over ujævnt terræn, med byger af automatild og sporlys, der oplyser bjergene.
Den pakistanske regering kaldte Talibans handlinger "uprovokerede" og sagde, at deres styrker reagerede beslutsomt, påførte tab og ødelagde udstyr. Talibans talsmand Zabihullah Mujahid advarede om, at yderligere angreb på større byer ville udløse gengældelse, men understregede, at gruppen ikke søgte at udvide konflikten.
Spændingerne langs den 2.600 km lange Durand-linje følger dødelige sammenstød sidste oktober, og Pakistan har nu sat sine sikkerhedsstyrker i højeste beredskab, accelereret efterretningsbaserede operationer og arresteret dusinvis af mistænkte militante, herunder afghanske statsborgere...