Maskuline helte med svulmende muskler er passé - nu gælder det følelsesmæssigt nærvær og realistiske mandlige karakterer. Dette er konklusionen i en omfattende undersøgelse fra Teens & Screens, hvor 1.500 unge i alderen 15 til 24 år har delt deres medievaner og præferencer i USA.
Ifølge rapporten ønsker mange unge at se det, som forskerne beskriver som "connected masculinity" - altså mandlige karakterer, der udviser empati, følelser og stærke relationer fremfor blot fysisk styrke eller følelsesmæssig distance. Traditionelle actionhelte og ensomme antihelte opleves i stigende grad som mindre relevante for en generation, der prioriterer relationer, venskab og personlig udvikling.
En af de ansvarlige for undersøgelsen skriver:
"Young people are not just asking for better dads; they are asking for a reimagining of how men show up in the lives of others. Whether it is a father, mentor, coach, or teacher, the message from the audience was the same. Our data shows that by primarily showing men in positions of power or physical strength, we ignore the roles that young people value, defined by empathy, patience, and emotional availability."
Undersøgelsen viser også, at unge seere søger historier, der føles mere virkelighedsnære og relaterbare. I stedet for uopnåelige idealer vil de se karakterer, der kommunikerer åbent, håndterer konflikter på en sund måde og opbygger meningsfulde relationer - både til venner og familie.
Resultaterne ligger i tråd med tidligere dele af samme studie, hvor Gen Z har udtrykt et stærkt ønske om mere autentiske fortællinger og mindre fokus på overdreven romantik eller seksualiseret indhold.
Hvad foretrækker du? Klassiske superhelte og ensomme helte, eller følelser og realisme?