Konflikten i Mellemøsten mellem Israel og USA mod Iran påvirker sportsverdenen, med aflyste kampe og atleter, der ikke kan forlade landet på grund af det lukkede luftrum, men den mærkes især i motorsport, især i Formel 1. Sæsonen 2026 begynder næste weekend i Australien, og de fleste hold, der rejser fra Europa, må finde alternative flyruter, selvom der ikke er tegn på, at Grand Prix'et er i fare.
Den virkelige udfordring kommer næste måned, når to løb er planlagt i Bahrain (12. april) og Jeddah, Saudi-Arabien (19. april). Der er endnu ikke truffet beslutning om at omlægge disse løb, men indtil videre, efter tre dages aktiv konflikt og luftangreb, herunder missiler, der rammer den amerikanske ambassade i Riyadh, vokser presset for at træffe en beslutning, som kan få alvorlige økonomiske konsekvenser, hvis de mellemøstlige lande udelades fra Formel 1-sæsonen.
Nogle af de største investorer i Formel 1 kommer fra Mellemøsten, hvor Bahrains statslige formuefond ejer McLaren Racing, Qatar investerer i Audi F1-holdet, og det saudiarabiske energiselskab Aramco, som blev ramt af iranske strejker, sponsor for Aston Martin F1-holdet.
FIA og F1 "overvåger situationen nøje", men stadig ingen beslutning
"Vi er i tæt kontakt med vores medlemsklubber, mesterskabsarrangører, hold og kolleger på jorden, mens vi nøje og ansvarligt overvåger udviklingen," sagde emirateren Mohammed Ben Sulayem, præsident for FIA (via Reuters). "Sikkerhed og trivsel vil styre vores beslutninger, når vi vurderer de kommende arrangementer, der er planlagt til FIA World Endurance Championship og FIA Formel 1-verdensmesterskabet." F1-ledelsen sagde blot, at de overvåger situationen.
Det er blevet rapporteret i de sidste timer, at Imola-banen i Italien og Portimao i Portugal kunne blive brugt som alternativer for Bahrain og Saudi-Arabien til Grand Prix i april, i hvert fald ifølge El Partidazo. Der er endnu ikke truffet en beslutning, men det er blevet rapporteret, at en beslutning ikke bør træffes i sidste øjeblik på grund af de høje omkostninger og komplicerede logistiske forberedelser til et F1-løb.