De strenge rejserestriktioner til USA, som Donald Trump har indført, har forårsaget store problemer for den jamaicanske klub Mount Pleasant F.A., som skal spille en CONCACAF Champions Cup ottendedelsfinale denne onsdag mod LA Galaxy i Los Angeles, i den vigtigste fodboldklubturnering i Nord- og Mellemamerika. Ti spillere er blevet nægtet visum og får ikke lov til at spille kampen, så de må spille returkampen i knockout-runden i næste uge i Jamaica.
"Vi vil ikke bare møde op til kampen, vi vil gerne kunne konkurrere, men vi får ikke muligheden for at være på vores bedste", beklagede Paul Christie, sportsdirektør for Mount Pleasant, i et interview med Jamaica Observer torsdag. På trods af at appellere til regionens fodboldforbund, vil den jamaicanske klub, grundlagt for kun ti år siden, være nødt til at bruge trainee-spillere, "syv eller otte akademibørn, inklusive dem der repræsenterede Jamaica ved Concacaf Under-20-kvalifikationen".
Det betyder, at de vil spille med en alvorlig ulempe mod LA Galaxy, en af de største klubber i MLS, som har vundet MLS Cup fem gange, inklusive i 2024. LA Galaxy vandt også CONCACAF Champions Cup i 2000, selvom turneringen næsten altid vindes af en mexicansk klub.
Det blev ikke bekræftet, hvilke spillere der blev nægtet visum til USA, men flere spillere på holdet er haitianske, på listen over lande, hvis borgere delvist er forbudt at rejse ind i USA. Landet bekræftede dog, at de vil lave en undtagelse for de haitianske spillere, der deltager i VM næste sommer, men udvidede ikke undtagelsen til klubturneringen, hvilket påvirker ti spillere i den jamaicanske klub Mount Pleasant.