Iran forventes ikke at deltage i FIFA World Cup 2026, selvom Gianni Infantino har sagt, at de er velkomne til at deltage og spille deres kampe i USA (Seattle og Los Angeles) næste juni, efter at have talt med Donald Trump om situationen.
Onsdag, få timer efter Infantinos meddelelse om, at de byder det iranske hold velkommen, sagde Irans idræts- og ungdomsminister, Ahmad Donyamali, i en erklæring, at der ikke er betingelser for, at de kan deltage i konkurrencen, som afholdes i USA, Mexico og Canada i juni-juli 2026.
"Da denne korrupte regering har myrdet vores leder, er der ingen betingelser for, at vi kan deltage i VM. To krige er blevet pålagt os på otte eller ni måneder, og flere tusinde af vores borgere er blevet dræbt. Derfor har vi ingen chance for at deltage på denne måde."
Iran står over for sanktioner fra FIFA for at trække sig fra turneringen.
Selvom der endnu ikke er sendt nogen tilbagetrækningsindsendelse til FIFA, kan Iran, hvis de trækker sig fra turneringen, blive udsat for en stor sanktion fra FIFA, rapporterer The Guardian. Bøden kan variere mellem €275.000 (£238.000) og €555.000, afhængigt af datoen for tilbagetrækningen, samt andre sportslige sanktioner, hvis FIFAs disciplinærkomité beslutter det. De skal også refundere alle midler modtaget fra FIFA til deres forberedelse samt bidrag relateret til konkurrence.
Det ville være et hårdt slag for det iranske fodboldforbund. Holdet har spillet seks gange ved VM, inklusive de seneste tre (2014, 2018 og 2022). De skulle have spillet mod New Zealand, Belgien og Egypten, og kunne endda have mødt USA, hvis de havde kvalificeret sig til knockoutfasen som gruppefinale, selvom Iran aldrig er kommet videre end gruppespillet og kun har vundet tre VM-kampe i historien, scoret 13 mål og modtaget 31.