Vil Iran deltage i VM 2026? Alt sammen peger på, at de ikke vil, efter at den iranske sportsminister sagde, at "der ikke er betingelser" for, at de kan deltage, og kaldte Trumps "korrupte regering" ud, som har "pålagt os to krige på otte eller ni måneder, og flere tusinde af vores borgere er blevet dræbt".
Dog har det iranske fodboldforbund pr. mandag den 16. marts ikke informeret Asian Football Confederation (AFC) om deres tilbagetrækning fra den kommende FIFA-turnering, som skal spilles mellem juni og juli 2026 i USA, Mexico og Canada. Iran er et af de 48 kvalificerede lande, fjerde gang i træk deltager de (selvom de aldrig er kommet videre end gruppespillet).
"Det er et meget følelsesladet øjeblik. Alle siger mange ting," sagde AFC's generalsekretær Windsor John til journalister i Kuala Lumpur (via Reuters). "I sidste ende er det forbundet, der skal beslutte, om de spiller, og fra i dag har forbundet fortalt os, at de skal til VM."
AFC håber stadig, at de kan "løse deres problemer, uanset hvad de er", og deltage i konkurrencen. Hvis de trækker sig, vil de blive udsat for strenge sanktioner fra FIFA, fra bøder til sportslige sanktioner, afhængigt af tidspunktet for deres tilbagetrækning.