World Baseball Classic 2026 har allerede leveret en stor overraskelse, da Venezuela besejrede Italien i semifinalen og nåede deres første finale i den øverste internationale baseballturnering. Deres rival? USA, som besejrede Den Dominikanske Republik på vej til deres tredje World Baseball Classic-finale i træk og deres anden titel.
Dette er første gang, Venezuela når finalen i World Baseball Classic, og kun anden gang, de når final four (de sluttede på tredjepladsen i 2009), selvom der kun har været seks udgaver af dette "baseball-verdensmesterskab", som reelt har erstattet det rigtige Baseball World Cup, der blev afholdt mellem 1938 og 2011. en domineret af Cuba, som Venezuela vandt tre gange (og USA fire gange).
Italien var det eneste europæiske hold, der var tilbage i turneringen siden kvartfinalerne, vandt alle deres gruppespilskampe og besejrede senere en af favoritterne, Puerto Rico, noget mange beskrev som en "eventyrstime", da baseball er en langt større sport i Caribien. Nu har de chancen for at være det eneste europæiske hold, der har vundet bronze i World Baseball Classic (Holland sluttede på fjerdepladsen to udgaver i træk, 2013 og 2017).
2026 World Baseball Classic mesterskabskampen mellem Venezuela og USA spilles den 17. marts kl. 20:00 ET i Miami (01:00 CET onsdag i europæisk tid, 00:00 GMT).