Joe Kent begyndte som direktør for National Counterterrorism Center den 31. juli 2025. I dag fik vi lige nyheden om, at han forlader den post, og det har han ikke gjort stille.
I et brev delt på sociale medier argumenterer Kent for, at Iran ikke udgjorde "nogen umiddelbar trussel" mod USA og hævder, at konflikten blev drevet af eksternt pres, herunder indflydelse fra Israel og dets allierede i Washington.
Hans afgang markerer den hidtil mest betydningsfulde interne uenighed om den amerikansk-israelske militæroperation. Som han udtaler på sociale medier: "Jeg kan ikke med god samvittighed støtte den igangværende krig i Iran. Iran udgjorde ingen umiddelbar trussel mod vores nation, og det er klart, at vi startede denne krig på grund af pres fra Israel og dets magtfulde amerikanske lobby."
<social>https://x.com/joekent16jan19/status/2033897242986209689?s=20</social>
Fra Det Ovale Kontor (via BBC) afviste Trump kritikken og kaldte Kent en "flink fyr", men "svag på sikkerhed." Præsidenten tilføjede, at afgangen bekræftede, at "det var godt, at han er ude," og insisterede på, at han havde set "stærke og overbevisende beviser" for, at Iran forberedte sig på at slå til først.
Kent, en dekoreret veteran og tidligere CIA-officer, havde været en loyal Trump-tilhænger og blev tidligere i administrationen kun lige akkurat bekræftet som leder af National Counterterrorism Center. Han rapporterede til direktøren for National Intelligence Tulsi Gabbard og havde ansvar for global trusselsanalyse.
I sit afskedsbrev pegede Kent også på sin militære baggrund og personlige tab (hans kone blev dræbt i et bombeangreb i Syrien i 2019) som grunde til, at han ikke kunne støtte det, han beskrev som en unødvendig krig. Han advarede mod at "sende næste generation ud for at kæmpe og dø" uden klar begrundelse.
Det Hvide Hus afviste kraftigt hans påstande. Pressechef Karoline Leavitt kaldte hans påstand om, at Trump var påvirket af udenlandske aktører, "fornærmende og latterlig" og gentog at administrationen handlede på troværdige efterretninger.
Kents holdning har fået ros fra nogle konservative stemmer, herunder kommentatoren Tucker Carlson, som beskrev ham som "den modigste mand, jeg kender". Hans fratræden føjer sig til en voksende liste af seniorfratrædener, selvom udskiftningen i Trumps anden periode stadig er lavere end under hans første præsidentskab.