Rusland har opsendt 16 satellitter i lavt jordkredsløb som led i en indsats for at udvikle et indenlandsk alternativ til SpaceX's Starlink-netværk.
Satellitterne blev opsendt af Bureau 1440, et russisk rumfartsfirma, der har til formål at skabe et globalt bredbåndssystem. Virksomheden beskrev opsendelsen som en overgang fra eksperimentel testning til de tidlige faser af en fuld kommunikationstjeneste.
På trods af tiltaget er Rusland stadig langt bagefter Starlink, som (siden sine første operationelle opsendelser i 2019) er vokset til mere end 10.000 satellitter i kredsløb og dominerer lavbane-internetsektoren.
Starlink, udviklet under Elon Musk, er blevet en nøgleaktør i global kommunikation, især i konfliktzoner, hvilket understreger den strategiske betydning af satellitinternetinfrastruktur.
Ruslands fremrykning afspejler et bredere forsøg på at genvinde terræn inden for rumteknologi, et felt hvor landet engang førte under sovjettiden med milepæle som Sputnik 1-opsendelsen og Yuri Gagarin, der blev det første menneske i kredsløb.
Siden Sovjetunionens sammenbrud har Ruslands rumprogram dog stået over for udfordringer, herunder finansieringsbegrænsninger og ledelsesproblemer. Det nye satellitinitiativ signalerer en indsats for at genvinde sine evner i et stadig mere konkurrencepræget og kommercielt drevet rumkapløb.