En ny genetisk undersøgelse har identificeret den ældste kendte tamhund, der går omkring 15.800 år tilbage, cirka 5.000 år tidligere end tidligere bekræftede eksemplarer.
Resterne blev fundet på et sted i det nuværende Tyrkiet, hvor gamle jæger-samlere levede side om side med tidlige hunde. Forskere siger, at resultaterne viser, at hunde allerede var udbredte og tæt knyttet til menneskelivet længe før landbruget.
De to studier (studie 1 og studie 2) antyder, at hunde havde adskilt sig fra ulve endnu tidligere, muligvis for mere end 24.000 år siden, selvom usikkerheden stadig er der.
Forskere fandt også beviser for, at disse tidlige hunde blev begravet sammen med mennesker, hvilket peger på et stærkt socialt bånd. Derudover fremhæver forskningen, hvordan hunde sandsynligvis var både ledsagere og hjælpere, og spillede en rolle i jagt og beskyttelse under istiden.