Du behøver ikke være professionel analytiker for at se, at der er noget galt med spilindustrien i dag. Store onlinetitler med budgetter, der kunne have finansieret flere overdådige singleplayer-spil, bliver aflyst nærmest i det øjeblik, de lanceres; projekter, der er langt i udvikling, bliver skrottet allerede før udgivelsen; ultradyre spil, som har taget hele generationer at udvikle, får alt for ofte lunkne anmeldelser; gamere virker utilfredse med AAA-projekter, og folk bliver fyret til højre og venstre, mens ikoniske studier lukker ned.
Forleden dag kunne Bloomberg-journalisten Jason Schreier afslører, at budgettet for en AAA-titel i dag er mindst 300 millioner dollars, hvilket betyder, at salg på seks millioner enheder ikke engang er nok til at skabe overskud.
Nu blander et veteran-par fra spilverdenen sig og argumenterer for, at situationen i dag faktisk er værre end under det legendariske spilkrak i 1983 (som endda har sin egen Wikipedia-side), hvor branchen var på knæ i to år. Mere specifikt er det John og Brenda Romero, som i et interview med GamesIndustry fik Brenda til at sige:
"I feel like the industry's in a really horrible place. I mean, we were there in the 80s for the crash, and this is definitely crashier. There are so few people that have not been affected, or their partner's affected, or they're worried about being affected. It's a really difficult time right now."
John er enig med hende og siger, at situationen lige nu er så ustabil, at det er svært at vide, hvor spilverdenen er på vej hen, og peger på et konkret eksempel på en bizar udvikling i branchen for nylig. Han nævner, at EA tjente en formue på Battlefield 6, som solgte "really, really well" - men det kom ikke udviklerne til gode, da belønningen for den succes var en bølge af fyringer. John opsummerer det:
"I don't understand what that's all about."
Ikke desto mindre er begge overbeviste om, at folk vil fortsætte med at spille spil, men de mener, at de store udgivere er fuldstændig ude af sync med deres publikum, og henviser til AI-diskussionerne som bevis på dette:
"This is really one of those times where I don't know. And you hear behind the scenes, there's tremendous push toward teams using generative AI, there's tremendous pushback from teams and from gamers about using generative AI..."
Hvad er din holdning til det? Overdriver Romero parret, eller er der en reel krise i spilverdenen lige nu?