Federal Aviation Administration og Pentagon har godkendt brugen af et højenergi-lasersystem designet til at modvirke droner langs grænsen mellem USA og Mexico.
Aftalen følger efter sikkerhedstest i New Mexico, hvor embedsmænd konkluderede, at systemet ikke udgør en væsentlig risiko for civile fly, når de rette kontroller er på plads. Teknologien er beregnet til at imødekomme voksende bekymringer om droneaktivitet forbundet med kriminelle netværk, der opererer på tværs af grænsen.
Beslutningen kommer efter, at tidligere hændelser har vakt alarm. I februar blev en regeringsdrone ved et uheld skudt ned af systemet, hvilket førte til midlertidige flyverestriktioner nær Fort Hancock, Texas. Dage tidligere blev flyvninger i El Paso lufthavn kortvarigt standset, efter at systemet blev brugt uden fuld sikkerhedsgodkendelse.
Initiativet reagerer på en kraftig stigning i droneindtrængen (angiveligt mere end 1.000 om måneden), ofte forbundet med overvågning eller narkotikahandel.