Real Madrids chancer for at vinde ligaen bliver mindre for hver dag, da Barcelona ikke falder én eneste gang, selvom Lamine Yamal er skadet, men de skal fortsætte, selvom de ved, at de ender sæsonen uden trofæer. Nu ser de fleste af deres spillere fremad, mod VM, og Dani Carvajal, anfører for det spanske hold, ved, at gode kampe for Madrid er den eneste mulighed, han har tilbage for at komme med i Luis de la Fuentes trup.
Det er sådan, mange ser det mærkeligt, at træner Álvaro Arbeloa ikke giver Carvajal mange minutter med holdet, som er blevet henvist til indskifter til Trent Alexander-Arnold. Sidste tirsdag, efter en 2-1 sejr over Alavés, blev Arbeloa spurgt, hvorfor han ikke gav Carvajal flere spilleminutter. "Jeg har 20 eller 23 spillere. Jeg tror, enhver Real Madrid-spiller har en chance for at komme til VM, og jeg vil tænke over, hvad der er bedst for mit hold", et svar han nu finder "ret kort og alvorligt", men fordi det var et spørgsmål, hun mente, det var malplaceret og benægtede enhver fjendtlighed mod Carvajal.
"Det var ikke et kort svar om Dani Carvajal. Du kan se alle mine svar, når jeg har talt om ham. Du kan spørge alle mine spillere, hvordan jeg taler om Carvajal foran gruppen," sagde han torsdag morgen på en pressekonference før den kommende kamp mod Betis fredag. "De prøver uretfærdigt at tildele mig en rolle hos Carvajal.
Vi deler omklædningsrum og position, og på trods af hvad mange siger, har jeg altid haft et godt forhold til ham, jeg har altid behandlet ham med hengivenhed. Enhver, der tror, jeg kommer med i startopstillingerne af personlige årsager, må være en, der ville gøre det. Jeg har svært ved at tro, at nogen træner i verden ikke laver opstillinger af fodboldmæssige årsager," tilføjede han (via EFE).
Hvorfor kommer Carvajal og Arbeloa ikke ud af det med hinanden?
Nogle antager, at Arbeloa vælger at sætte Carvajal på bænken på grund af rivaliseringen mellem de to spillere, som spillede tre sæsoner sammen i Real Madrid mellem 2013/14 og 2015/16. På trods af at have vundet to Champions League sammen, spillede begge på samme position, højre back, og Carvajal endte med at tage en startplads og skubbe Arbeloa på bænken. Arbeloa afsluttede sin karriere med kun at spille tre kampe for West Ham United den følgende sæson.
Næsten uden muligheder for at kæmpe for LaLiga er forholdet mellem Arbeloa og Carvajal den sidste underholdende fortælling for Real Madrid i sæsonens sidste måned. Tror du, Carvajal bliver kaldt ud til det, der sandsynligvis bliver hans sidste VM?