Det 76. årlige FIFA-råd finder sted i Vancouver denne uge med repræsentanter for alle 211 medlemmer, eller i det mindste i teorien, fordi iranske embedsmænd ikke er kommet ind i Canada og er vendt om efter "uacceptabel adfærd fra immigrationsmyndighederne." En erklæring, der oprindeligt blev rapporteret af Teherans Tasnim News Agency, sagde, at det iranske forbund med sin præsident Mehdi Taj, generalsekretær Hedayat Mombeni og vicegeneralsekretær Hamed Momeni, "vendte tilbage til Tyrkiet med det første tilgængelige fly på grund af immigrationsmyndighedernes uacceptable adfærd i lufthavnen og fornærmelsen mod et af de mest ærefulde organer i den iranske nations væbnede styrker".
Før han blev præsident for det iranske fodboldforbund, var Mehdi Taj medlem af Den Islamiske Revolutionsgarde (IRGC), opført som en terrororganisation i Canada. Taj havde fået en særlig tilladelse til kun at komme ind i Canada til FIFA-begivenheden, ellers ville han ikke have fået lov til at komme ind.
De iranske embedsmænd besluttede dog tilsyneladende selv at vende tilbage til Iran via Tyrkiet på grund af den behandling, immigrationsmyndighederne modtog, selvom Canadas udenrigsminister Anita Anand sagde, at embedsmændene "utilsigtet" var blevet nægtet adgang.
The Raoul Wallenberg Centre for Human Rights, en canadisk NGO, sagde, at "beslutningen om overhovedet at give ham adgang var dybt bekymrende. Det underminerer Canadas betegnelse af IRGC som en terrororganisation og modsiger vores lands engagement i at bekæmpe straffrihed for alvorlige menneskerettighedskrænkelser i Iran."
Iran er et af de 48 lande, der kvalificerer sig til VM næste sommer, og deres tilstedeværelse har været meget diskuteret, fordi de skal spille alle tre gruppespilskampe på amerikansk jord. FIFA insisterer på, at de vil tage af sted.
I mellemtiden har Amnesty International advaret om faren og risikoen for fans, spillere, journalister, arbejdere og lokalsamfund som følge af misbrugende amerikanske immigrationspolitikker, og har bedt FIFA-præsident Gianni Infantino om at tage stilling og bede Trump om at stoppe udvisninger under konkurrencen.