Arsenal slog Atlético de Madrid ud i Champions League-semifinalen, efter at en retur blev grebet af Bukayo Saka i slutningen af første halvleg, i en aktion, der resulterede i Arsenals eneste to skud på mål i kampen. Kampen levede op til de lave forventninger (begge hold virkede mere fokuserede på at undgå mål end at score), og Atlético de Madrid og deres manager Cholo Simeone indrømmede, at de ikke kan skjule sig bag dommernes beslutninger som undskyldning for deres manglende chancer (kun 5 skud, 2 på mål).
Atleti-spillerne og den spanske presse understreger dog tre potentielle straffespark, der ikke blev dømt mod Arsenal, og som kunne have ændret kampens forløb: to mulige frispark mod Giuliano Simeone af Calafiori og Gabriel Magalhães: VAR tjekkede ikke den første og mente, at der ikke var noget strafbart i den anden.
Men det mest kontroversielle øjeblik var, da Calafiori træder på Griezmann, en handling der uden tvivl ville blive dømt som straffespark, men blev annulleret, fordi dommeren mente, at Atleti-forsvareren Marc Pubill tidligere havde begået en forseelse mod Gabriel. Man mener, at VAR burde have tilkaldt dommeren for at tjekke Pubills forseelse, hvilket var langt mere tvivlsomt, og nogle mener ikke-eksisterende, da det ikke er klart, om der overhovedet er kontakt mellem de to spillere.
<social>https://x.com/UtdTopCee/status/2051778839806648576</social>
Den sidste dråbe er, at Atleti-fans mener, at dommerudpegningerne var ugunstige for dem: VAR-dommeren var Bastian Dankert, den bag Julián Álvarez' kontroversielle "double touch" i knockouten mod Real Madrid sidste sæson. Og banedommeren Daniel Siebert har dømt tre Arsenal-kampe, og det engelske hold vandt alle tre, men Atleti tabte alle tre kampe med Siebert på banen. Nogle stiller endda spørgsmålstegn ved, om hans nationalitet (tysk) udgør en interessekonflikt, da Spanien og Tyskland kæmper om den femte Champions League-plads.
Resultatet er, at Atlético de Madrid endnu engang siger farvel til deres Champions League-chancer, og Arsenal vil vente på enten Bayern München og Paris Saint-Germain i finalen den 30. maj i Budapest... velvidende at begge ville være klare favoritter til finalen.