Hvis der er én person, der ikke er særlig dygtig til at få nye venner, er det USA's præsident, Donald Trump. Hans konstante, spændingsfyldte budskaber på sociale medier har ikke blot belastet global politik og internationale relationer i en grad, der ikke er set siden Den Kolde Krig, men har også isoleret hans land (og dets allierede, såsom Canada og Europa) fra andre handelsaftaler, der er nødvendige for at holde den vestlige økonomi flydende. For hver dag, der går, hvor blokaden af Hormuzstrædet og krigen med Iran trækker ud, forværres stigende brændstofpriser og energikrisen. Og den amerikanske offentlige mening begynder at blive træt. Ifølge en Reuters-undersøgelse er over 60 % af amerikanerne imod krig med Iran og administrationens nuværende håndtering af sagen.
Trumps popularitet, selv blandt de tilhængere, der førte ham til Det Hvide Hus, er nu på et historisk lavpunkt, og præsidenten har brug for sejre på den internationale scene, mens han kæmper i retssystemet for at forsvare sit angreb på Iran. Derfor vil han rejse til Kina sammen med en delegation af administrerende direktører fra store multinationale selskaber for at mødes med Folkerepublikken Kinas præsident, Xi Jinping, med det formål at få den kinesiske leder til også at mægle i fredsforhandlingerne i Pakistan med iranerne. Mødet finder sted i hovedstaden Beijing den 14. og 15. maj og vil inkludere besøg på nogle af byens mest kendte historiske monumenter, såsom Himmelens Tempel, et UNESCO verdensarvssted.
Kinesiske diplomater har dog modtaget denne "invitation" køligt, især da det kun er få måneder siden, at Trump selv begyndte at underminere handelsforbindelserne mellem sit land og Kina og anklagede den asiatiske nation for at "snyde" med sine priser. Dette udløste den velkendte toldkrig, som gradvist er blevet skubbet til side. Ifølge nogle analytikere ville mægling med Iran kræve, at USA bevidst ser den anden vej, så fastlands-Kina kan tage skridt mod manøvrer for Taiwans tilslutning.
Ifølge Reuters siger kilder tæt på forberedelserne til de kommende forhandlinger, at Kina også kræver, at Trump-administrationen forpligter sig til at afstå fra fremtidige gengældelseshandelsforanstaltninger, såsom eksportkontrol af teknologi, og til at ophæve eksisterende kontrol af chip-udstyr og avancerede hukommelseschips.
Kort sagt ankommer Trump til Kina med færre kort at spille, mens Kina står til at komme endnu mere selvsikkert ud af dette møde. Det vil vi vide med sikkerhed i de kommende dage.