Pokémon er temmelig populært, hvad? Spillene, hvor man fanger og kæmper med de små lommeuhyrer, har vundet hjerterne hos både børn og voksne verden over. Uanset om du valgte din allerførste starter ud fra en sort-hvid sprite eller hoppede med på vognen for første gang med Scarlet and Violet, er sandsynligheden for, at du har stødt på Pokémon på et eller andet tidspunkt, ret stor, hvis du overhovedet har spillet computerspil.
Statistikkerne i Pokémons seneste ffinansrapport viser med al tydelighed, hvor enormt et giga-brand der er tale om. I løbet af franchisens historie har den solgt svimlende 489 millioner enheder i alt. Det er næsten en halv milliard Pokémon-spil. For at sætte det i perspektiv har Tetris - det bedst sælgende spil nogensinde - solgt 520 millioner enheder. Bag det ligger Minecraft med 350 millioner, mens Grand Theft Auto V følger efter med 230 millioner.
Det er dog ikke kun i computerspilssektoren, at Pokémon skovler penge ind, for Pokémon-kort er mere populære nu end nogensinde før. Omkring 10 % af alle kort, der nogensinde er blevet trykt, blev produceret i løbet af det seneste år, og der findes nu mere end 75 milliarder kort derude i den pulserende virkelighed.
Hvad er hemmeligheden bag, at Pokémon er blevet så succesfuldt et produkt? Ifølge topchefen for The Pokémon Company, Tsunekazu Ishihara, handler det om at skabe stærk mund-til-mund-omtale, som giver folk lyst til at anbefale produktet til en ven, et familiemedlem eller hvem som helst, de møder. "It is because a product is genuinely compelling that it wins broad support and allows the business to reach the next level," skriver Ishihara i sin hilsen fra direktøren. Hemmeligheden bag den langvarige succes er efter hans mening, at man styrer alt ud fra de fire grundpiller: at samle, træne, bytte og kæmpe.
"These pillars hold true not just in games, but across every product and service we create, and they resonate with players regardless of country or region. As devices and connectivity have evolved, so has Pokémon—and through it all, we have been able to give people of all ages that same thrill of discovery that so many of us felt as children: catching bugs, tending to plants, caring for animals. Delivering that experience to as many people as possible, through Pokémon, is something we consider deeply important," skriver Ishihara.