Ballon d'Or-prisen fejrer 70 år i 2026, og arrangørerne France Football har taget den usædvanlige idé at tage den prestigefyldte gallafest til London i stedet for dens sædvanlige placering i Paris. Den finder sted den 26. oktober, også i samarbejde med UEFA, i et endnu ikke offentliggjort sted.
"Ved at afholde sin 70. udgave i hovedstaden i England og Storbritannien fortsætter Ballon d'Or sin ekspansion og styrker yderligere sin status som et globalt prestigefyldt mærke," sagde UEFA, men der er en mere specifik grund til dette: at hylde Englands store Stanley Matthews, den første modtager af prisen for syv årtier siden.
<social>https://x.com/ballondor/status/2059986873238344081</social>
Matthews, med kælenavnet "Tryllekunstneren", fortsatte med at spille indtil han var 40, tilbragte det meste af sin karriere i Blackpool, hvor han vandt FA Cuppen i 1953, men spillede også for Stoke City og Toronto City, samtidig med at han spillede landsholdsfodbold for England mellem 1934 og 1965, og deltog i VM i 1950 og 1954. Han døde i 2000 i en alder af 85 år.