Knapt en uge før VM begynder, synes alt klart for, at Iran kan deltage i turneringen og spille deres kampe i USA, selv i en krig, der tilsyneladende går i stå. Mandag annoncerede Iran deres trup til VM, og der er en chokerende udeladelse: deres stjerneangriber Sardar Azmoun, som spiller for Dubai fra UAE Pro League-klubben Shabab Al Ahli, er blevet udeladt... på grund af at have vist illoyalitet over for det iranske regime.
Den iranske træner Amir Ghalenoei droppede ham allerede fra holdet i marts, ifølge ESPN, på grund af et opslag på sociale medier, hvor han optrådte sammen med Mohammed bin Rashid Al Maktoum, UAE's premierminister, mens Iran målrettede landet under krigen mod USA og Israel.
Azmoun, 31, har scoret 57 mål i 91 landskampe siden sin debut i 2014. Han var en af de få iranske spillere, der fik en succesfuld karriere i Europa, hvor han spillede for Bayer Leverkusen og Roma, før han sluttede sig til Shabab Al Ahli.
Irans trup til VM 2026:
Målmænd:
Alireza Beiranvand (traktor)
Hossein Hosseini (Sepahan)
Payam Niazmand (Persepolis)
Forsvarere:
Danial Eiri (Malavan)
Ehsan Hajsafi (Sepahan)
Saleh Hardani (Esteghlal)
Hossein Kanaani (Persepolis)
Shoja Khalilzadeh (Traktor)
Milad Mohammadi (Persepolis)
Ali Nemati (Foolad)
Ramin Rezaeian (Foolad)
Midtbanespillere:
Rouzbeh Cheshmi (Esteghlal)
Saeid Ezatolahi (Shabab Al-Ahli)
Mehdi Ghayedi (Al-Nasr)
Saman Ghoddos (Kalba)
Mohammad Ghorbani (Al-Wahda)
Alireza Jahanbakhsh (Dender)
Mohammad Mohebi (Rostov)
Amir Mohammad Razzaghinia (Esteghlal)
Mehdi Torabi (traktor)
Aria Yousefi (Sepahan)
Angribere:
Ali Alipour (Persepolis)
Dennis Dargahi (Standard Liège)
Amirhossein Hosseinzadeh (traktor)
Mehdi Taremi (Olympiakos)
Shahriar Moghanlou (Kalba)