Robert Wyland, kunstneren der malede Whaling Walls-vægmaleriet i Dallas, et kunstværk der blev ødelagt, da det blev malet over af VM-lokalkomitéen, har sagsøgt FIFA og andre sagsøgte for "hastigt og uigenkaldeligt ødelæggelse af et civilt vartegn" og kræver mindst 25 millioner dollars i erstatning.
Wyland sagde, at hans vægmaleri, malet i 1999, var beskyttet af en føderal lov fra 1990, der skulle beskytte billedkunstnere mod ødelæggelse af offentligt udstillede værker, så da det blev malet over for at male et nyt vægmaleri til promovering af VM, ødelagde de ulovligt hans værker. "Selvom FIFA hævder, at de arbejdede på at udvikle kunst til værtsbyen, ødelagde de i virkeligheden en historisk kamp i værtsbyen," sagde kunstneren, 69 år gammel (via Al Jazeera).
<social>https://x.com/CaseyToGo/status/2055766977046569050</social>
FIFA har dog nægtet at have noget med sagen at gøre og placerer ansvaret hos den lokale organisationskomité. Områdets World Cup-organisationskomité sagde i en erklæring, at der i stedet for Wylands vægmaleri planlægges nyt kunstværk "som indfanger dette nuværende historiske øjeblik og afspejler energien, enheden og den globale ånd omkring VM 2026". Dallas vil være vært for flere VM-kampe end nogen anden by denne sommer, ni kampe inklusive fire knockoutkampe.
"De valgte den forkerte kunstner," siger Wyland
Wyland vil gå videre med retssagen, selvom han ved, det er en "David og Goliat"-situation. "De er et multibillion-dollar firma, og jeg er en enkelt kunstner med en lille fond, men jeg siger dig, de valgte den forkerte kunstner og det forkerte kunstværk. Jeg vil ikke stå og se til, at de slipper af sted med det her," sagde Wyland til The Guardian.
En uge efter væggen blev malet, er der ikke blevet malet noget ovenpå, tre dage før konkurrencen starter, men The Guardian tvivler på, at der vil blive malet noget over den på grund af modreaktionen, hvilket betyder, at smerten blev ødelagt for ingenting. "Disse vægge er som mine børn. Det er virkelig, virkelig personligt," sagde Wyland, som mellem 1981 og 2008 malede 100 af disse vægge over hele verden.