Alexander Zverev vandt endelig en Grand Slam-titel søndag i Roland Garros, hvor han besejrede Flavio Cobolli, og alle syntes at være enige om, uanset om de var fans af den tyske spiller eller ej, at han fortjente det. Faktisk var det længe ventet: at en spiller af hans kaliber ikke havde vundet en stor titel på dette tidspunkt, var virkelig overraskende og uretfærdigt... men han havde uheldet at spille i slutningen af "Big Three"-æraen og i starten af "Big Two"-æraen mellem Alcaraz og Sinner.
Faktisk er Zverev blevet en af de ældste spillere til at vinde sin første Grand Slam, 29 år og 48 dage gammel: den sjette mand nogensinde, i en liste der inkluderer Rod Laver, der vandt sin første Wimbledon i 1968 i en alder af 29 år og 332 år, og som senere vandt yderligere fire.
Novak Djokovic, spilleren med rekorden for flest Grand Slam-titler i herretennis, lykønskede Zverev, som han har et "respektfuldt og venskabeligt forhold". Og på Instagram lykønskede serberen ham.
<social>https://www.instagram.com/p/DZU4lAfiNak</social>
"Sasha, jeg har kendt dig, siden du var 10 år gammel. Du kæmpede på træningsbanerne med min yngste bror, mens jeg konkurrerede mod din storebror, Mischa, på den store scene i både junior- og pro-circuiten," fortalte Zverev. "Jeg har plejet et respektfuldt og venligt forhold til hele din familie i mange år. Vi havde utallige samtaler om tennis-taktik, strategiske spil, livet, familie, forretning. Vi havde det sjovt både på og uden for banen."
"At vide, hvad du har måttet udholde med din sygdom fra en ung alder, overvinde den største mentale barriere i dig selv og lukke ned for kritikere, der troede, du aldrig ville vinde GS, gør denne Grand Slam-sejr endnu mere speciel og mindeværdig. At se de glædestårer, du havde sammen med dine forældre, bror og andre teammedlemmer, gjorde mig følelsesladet. Jeg er glad for, at du klarede det, og du fortjener virkelig denne succes, fordi du har arbejdet så hårdt på alle fronter for at få det til at ske," sagde Djokovic.
Djokovic henviser til Zverevs type 1-diabetes. Den tyske spiller blev diagnosticeret som 4-årig, en tilstand der ikke forhindrede ham i at være en af de bedste tennisspillere nogensinde, og faktisk har han hjulpet andre børn med at starte en fond med hans navn i 2022, som hjælper børn med at få livreddende insulin.