Den australske dommer Shaun Evans er blevet frikendt efter at være blevet undersøgt af FIFAs uafhængige disciplinærkomité for en mulig overtrædelse af disciplinærkoden, da han lavede en håndbevægelse, hvor han rørte tommel- og pegefinger i en omvendt OK-gestus, som kan have to meget forskellige fortolkninger.
Selvom det i daglig tale betyder, at den cirkelbevægelse under taljen og får nogen til at kigge på den, betyder, at den person, der udfører gestussen, har ret til at slå den anden på skulderen, kan det i det, der kaldes "cirkelspillet", også være en karakteristisk gestus fra yderste højre: at udføre den gestus i fotografier eller sociale begivenheder er en måde at udtrykke hvidt overherredømme på i stilhed, en gestus, der blev tilføjet til listen over hadsymboler af Anti-Defamation League (ADL).
<social>https://x.com/M1D3V/status/2066326851153531054</social>
Da FIFA lavede en video, der viste dommerne fra VM-kampen mellem Tyskland og Curaçao, som endte 7-1, kiggede VAR-embedsmændene på kameraet, og Evans, en videoassistentdommer, lavede den OK-håndbevægelse, et øjeblik der gik viralt.
Givet dens betydninger indledte FIFA en undersøgelse af Evans, som afgav en udtalelse og nægtede at have brugt symbolet med vilje. "Den eneste forklaring, jeg kan give, er, at bevægelsen var en ufrivillig, ubevidst rykning, og jeg var uvidende om, at jeg havde gjort det på det tidspunkt," sagde Evans. "Billeder taget senere under kampen viste, at jeg gentog denne bevægelse mange gange, mens jeg holdt en pen mellem fingrene."
"Dækningen efter denne hændelse afspejler simpelthen ikke, hvem jeg er. Selvfølgelig forstår jeg, hvordan gestussen er blevet tolket, og jeg fortryder dette, men jeg vil være meget klar og kategorisk sige, at jeg ikke bevidst eller bevidst lavede håndsymbolet, der blev foreslået."
FIFAs uafhængige disciplinærkomité sagde, at de ikke havde fundet beviser for overtrædelser af deres disciplinære kodeks, og Evans er blevet frikendt og vil fortsætte med at arbejde resten af turneringen.