Fra den 11. juni til den 19. juli vil hele verden følge VM 2026 nøje med 48 nationer, det største i historien. Og det inkluderer palæstinensiske fodboldfans i Gazastriben, selvom de fleste af dem er blevet hjemløse og bor i telte på deres egne områder, ulovligt bombet og besat af Israel.
"Kan du høre dronerne? Vi kan leve eller dø, vi kan blive bombet," sagde Fadi Al-Arawi, en fodboldspiller i Gazastribens Premier League, 38 år gammel, til Reuters i en artikel om, hvordan gazanere følger turneringen. Med det meste infrastruktur ødelagt må de fleste stole på bærbare computere med en ustabil internetforbindelse for at følge kampene.
Flere arabiske lande som Qatar, Egypten, Marokko eller Saudi-Arabien deltager i turneringen, ligesom Iran, hvis træner beskrev det som det "mest undertrykte hold i VM's historie". Palæstina var også rimeligt tæt på at kvalificere sig, og nu arbejder og drømmer landsholdet, der er flyttet til Chile, på at kvalificere sig til VM 2030, hvilket har været rygter om, at det kunne få endnu flere hold, 64 hold i stedet for 48 i år og de sædvanlige 32.
"På trods af alt det, vi lider, vil vi se kampene"
Reuters talte med en café-ejer i Gaza By, hvor Egyptens og Marokkos flag hænger på væggen, som har installeret to alternative strømledninger og et backup-batteri for at sikre, at sene kampe stadig kan vises efter midnat, når brændstofdrevne generatorer lukkes ned.
En fan sagde, at han vil tage hen og se alle kampene, selvom han ved, at han risikerer sit liv. "Caféen kan være mål. Noget ved siden af mig kunne blive mål, og jeg kunne miste livet... Men på trods af alt, hvad vi lider, fortsætter vi, og vi vil se kampene."
Siden oktober 2023 er 73.000 palæstinensere blevet dræbt af Israel, herunder mange efter den falske våbenhvile underskrevet i oktober 2025. Blandt dem var der 1.000 atleter, mens 285 sportsfaciliteter er blevet ødelagt, ifølge palæstinensiske embedsmænd.