De obligatoriske væskepauser er blevet en af de mest omtalte aspekter af VM 2026. At spille i Nordamerika om sommeren, nogle gange tidligt om eftermiddagen, betyder, at temperaturerne er meget høje, nogle gange ekstreme, så FIFA satte normen med at stoppe hver halvleg af kampen, så spillerne kunne drikke vand og hvile sig. Disse tre minutters pauser bruges derefter af tv-stationerne til at vise reklamer.
Selvom ingen tvivler på vigtigheden af væskeindtagelse i varme og fugtige forhold, er disse afkølingspauser obligatoriske ved alle kampe, inklusive nogle der spilles ved lavere temperaturer (nogle kampe har endda været indendørs, i kølige stadioner). Det betyder reelt, at kampene nu er fire kvarter på omkring 22/25 minutter, hvilket dræber kampens tempo. Og fans kan ikke lide det.
Ifølge Reuters blev kampene onsdag (torsdag europæisk tid) buh-råb af tilskuere under disse væskepauser. Det skete under England mod Kroatien-kampen samt Panama mod Ghana-kampen. Der var også buh-råb i tirsdagens kamp mellem Norge og Irak, spillet i Boston med 23°C temperaturer.