Det er officielt: Neymar rejser ikke til Philadelphia til Brasiliens anden VM-kamp mod Haiti. "Han vil blive i New Jersey for at optimere den sidste fase af sin genoptræningsproces," bekræftede det brasilianske fodboldforbund (CBF) i en erklæring torsdag.
Det er kun én dag siden, at Neymar, som pådrog sig en lægskade før VM (den 17. maj, en dag før træner Carlo Ancelotti annoncerede sin trup), begyndte at træne på banen, selvom han ikke deltog i taktisk træning, sandsynligvis til den must-win kamp mod Haiti lørdag den 20. juni kl. 02:30 CEST, 01:30 BST.
Neymar har ikke spillet på seniorholdet siden 17. oktober 2023, hvor han rev det forreste korsbånd og menisken i venstre knæ over, hvilket også ødelagde hans korte periode i Saudi Pro League. Forventningerne er høje til den 34-årige spiller, men nogle tvivler på, at han vil præstere som før... og for at det kan ske, skal Brasilien kvalificere sig til knockoutfasen, hvilket ikke er en garanti efter 1-1 uafgjort mod Marokko.