Iran, det mest undertrykte hold i VM-historien ifølge dets forbund, som indgav en formel klage til FIFA, har stadig holdt et bemærkelsesværdigt niveau denne udgave med to uafgjorte i træk, inklusive 0-0 mod Belgien, hvilket efterlader dem på andenpladsen i Gruppe G, med mulighed for at kvalificere sig til knockoutfasen. selv som gruppeførere, hvis de slår Egypten lørdag den 27. juni, og Belgien (som stadig ikke har scoret et mål alene ved VM, eksklusive egne mål) ikke formår at vinde mod New Zealand.
Irans tredje gruppespilskamp spilles i Seattle, så holdet forlader Los Angeles, hvor de spillede de første to kampe. På trods af at alle tre kampe spilles i USA, betyder den komplicerede situation mellem landene, at USA kun gav dem 24-timers visa til spillere og personale, hvilket betyder, at de skal ankomme til landet aftenen før kampen og rejse ud lige efter kampens afslutning.
Alligevel oplyser ESPN, at det iranske hold efterlod en håndskrevet seddel i deres omklædningsrum på SoFi Stadium i Los Angeles, hvor de takkede byen for deres gæstfrihed og for at behandle dem "med værdighed". Ingen anden by i USA har en større iransk befolkning end Los Angeles, og tusinder kom for at heppe på deres hold, nogle med flag fra den islamiske revolution før 1979 og protesterede mod det nuværende regime.
Dette var, hvad noten sagde:
"Fra det gamle Persien for tusinder af år siden til det civiliserede Iran i dag, lever Irans ånd stadig og er urokkelig. Vi kom til Los Angeles med stolthed, konkurrerede med ære og forlader stedet med værdighed.
"Tak, Los Angeles, for jeres gæstfrihed. Og tak til hver iraner, der gav deres hjerte, stemme og sjæl for Iran gennem disse 180 minutter. Må fred, respekt og venskab herske mellem alle nationer."