Den amerikanske spiller Folarin Balogun har sendt en besked efter hans hold blev elimineret fra VM, uden at nævne kontroversen omkring den omstødte sanktion for hans røde kort, som tillod ham at deltage i ottendedelsfinalen mod Belgien... at de senere tabte 4-1.
"Mit debut-VM... Det gør ondt at vente 4 år på at konkurrere på det højeste niveau, vores sport har at byde på. Jeg vil gerne sige undskyld til vores fans, det var ikke godt nok, da det virkelig gjaldt, og vi skuffede jer", skrev Balogun på sociale medier.
<social>https://x.com/balogun/status/2074696508407206335</social>
Balogun har spillet for det amerikanske landshold siden 2023, da han blev født i Brooklyn i 2001... fordi hans nigerianske forældre ikke måtte tage et fly tilbage til London efter et besøg i New York, da hans mor var syv måneder gravid. Balogun voksede op i London, og faktisk spillede han tidligere for Englands ungdomshold, før han skiftede til USA, og han har spillet hele sin karriere i Europa, hvor han i øjeblikket spiller i Monaco.
"Fodbold i Amerika vil kun blive større, troen, talentet og passionen vokser hele tiden, og jeg ved, at de bedste dage ligger foran os, fremtiden tilhører dem, der aldrig holder op med at tro, dette øjeblik vil give os energi. Vi kommer tilbage."
Balogun var centrum for kontroversen og fik særlig kritik for sin præstation i den kamp, som ikke førte til mål. Han forlod VM som holdets topscorer med tre mål. Efter nederlaget gik Balogun for at tale med Belgiens træner Rudi García, som havde været meget kritisk over for FIFAs omvæltning af hans røde kort. "Det er ikke hans skyld, det er ikke hans skyld," sagde García, som virkelig satte pris på gestussen fra den amerikanske angriber.