Da Marineland Canada lukkede sine døre i september 2024 nær Niagara Falls, blev 30 hvidhvaler efterladt i et limbo og stod over for en usikker fremtid, hvor parkens ejere opfordrede den canadiske regering til at tage sig af hvalerne og endda truede med at dræbe dem, hvis regeringen ikke fandt en løsning, da parkens ejere var i økonomisk krise og ikke længere kunne tage sig af dem.
Canada forbød zoologiske haver at have hvaler i fangenskab i 2019, men loven var ikke tilbagevirkende, så parken i Ontario fortsatte med at have hvalerne, inklusive en spækhugger, der døde i 2023 efter at have tilbragt 12 år i ensomhed, indtil parken lukkede i september 2024 på grund af dårligt fremmøde. Hvidhvalerne har siden været efterladt der, klemt sammen i et lille akvarium, og nu er det bekræftet, at de vil blive flyttet til andre akvarier.
<social>https://x.com/walruswhisperer/status/1624470738701889538</social>
Beslutningen er truffet efter en nødredningsaktion foretaget af den amerikanske regering, rapporterer canadiske medier, hvor 13 belugaer bliver sendt til SeaWorld San Antonio, tre til SeaWorld San Diego, ti til Shedd Aquarium i Chicago og to til Georgia Aquarium. De to andre kunne tage til Oceanogràfic València i Spanien, som allerede huser fire hvidhvaler, herunder to reddet fra en zoologisk have i Ukraine, samt en kalv født i 2016.
Beslutningen er blevet kritiseret af dyrevelfærdsorganisationer. Animal Justice kritiserede, at løsningen er blevet ledet af USA, og kritiserede års passivitet fra den canadiske og ontariske regerings side og frygtede, at dyrene i de nye zoologiske haver, uden for de canadiske love mod avl, kunne blive tvunget til at formere sig og fortsat blive udnyttet. "Denne generation af hvaler må være den sidste, der lider i tanke."
<social>https://x.com/laurenonline/status/2074981716209349034</social>
Whale Sanctuary Project sagde, at "selvom dette er et trist udfald, vil det i det mindste være at foretrække frem for de overfyldte og groft dårlige forhold, som hvalerne har været udsat for", og beklagede, at den canadiske lov, der forbød zoologiske haver at avle hvaler, ikke gav en løsning på hvalernes pensionering, og opfordrede de nye zoologiske haver til at være mere gennemsigtige omkring hvalernes sundhed og velfærd, og husker, at fem belugaer for fem år siden blev overført fra Marineland til Mystic Aquarium i Connecticut, og tre døde kort tid efter.