England og Argentina spiller i aften VM-semifinalen, en plads i finalen mod Spanien på søndag, en enormt vigtig kamp med et ekstra politisk lag. Spændingerne mellem landet blev aldrig bedre efter Falklandskrigen i 1982, hvor Argentina forsøgte og fejlede i at generobre Falklandsøerne, eller Islas Malvinas, et britisk overhavsområde ved Argentinas kyster i det sydlige Stillehav.
649 argentinere blev dræbt og 255 briter dræbt efter ti ugers konflikt, og Argentina fortsætter med at kræve øernes suverænitet den dag i dag. Med byen Atlanta, der forbereder ekstra sikkerhedsforanstaltninger til kampen og indser dens betydning, har Argentinas vicepræsident Victoria Villarruel udtalt: "Dette er ikke endnu en kamp", og at hun ikke vil være "politisk korrekt eller koldhjertet", når det gælder kampen mod briterne.
<social>https://x.com/VickyVillarruel/status/2077223766086606941</social>
"I morgen spiller vi mod de tronranende pirater. Det her er ikke bare endnu en kamp. Jeg vil ikke være politisk korrekt eller koldhjertet; mod englænderne er det altid noget mere", skrev Villarruel på X.
"Det er Malvinas, det er Diego, det er Leos sidste, og det sætter bremsen på angriberne. Kom så Argentina! For indtil vores sidste åndedrag vil vi kræve det, der er vores!"
Scaloni siger, at han ikke vil blande fodbold med politik
Omvendt har Argentinas træner Lionel Scaloni sagt, at "af respekt for det, der skete", vil han ikke blande fodbold med politik. "Det var en meget trist periode i vores historie, og der er ikke meget, vi kan gøre ved det, det er virkeligheden," sagde træneren. "Der sker ting andre steder i verden, og vi kritiserer krigens eksistens. Vi husker selvfølgelig de mennesker. Men det er en fodboldkamp; Vi skal ikke forveksle de to."
Et krigsveteranforbund i Argentina sendte også en erklæring, hvor de opfordrede fans til kun at fokusere på fodbold og "trække en klar og urokkelig linje mellem sportslig passion og den nationale sag", som BBC har udvalgt.
England og Argentina har mødt hinanden i alt 14 gange i officielle internationale fodboldkampe, hvor England har vundet seks gange, Argentina har vundet to gange og 2 uafgjorte. Eksklusive venskabskampe har de mødt hinanden fem gange ved VM, og Argentina har kun vundet én gang... VM-kvartfinalen i 1986, hvor Maradona scorede det berømte "Guds hånd"-mål.