Nyt Prince of Persia
For cirka fem år siden befandt jeg mig på et fly på vej til Montreal for at se, hvad tryllekunstnerne hos Ubisoft kunne hive op af hatten. Jeg vidste på det tidspunkt kun, at det hele drejede sig om en genoplivning af den gamle Amiga- og PC-klassiker Prince of Persia, men intet om, hvad jeg helt præcist kunne forvente mig. En uges tid senere var jeg på vej hjem, med tankerne kun kræsende om, hvornår jeg kunne få spillet mellem fingrene.
Fem år senere, og jeg står i den samme situation igen. Firmaet er det samme, udviklingsholdet er det samme, og serien er sågar også den samme - prinsen er tilbage og pausen på tre år, ser ud til at have gjort ham godt.
Inden vi kommer til det nye grafiske udseende, som du med sikkerhed allerede har funderet over, tager vi den dog lige helt forfra og lader producer Ben Mattes fortælle.
"Med Ubisofts nye Prince of Persia-eventyr, åbner vi et nyt kapitel i serien, med en helt ny historie og en helt ny prins, derfor er det heller ikke nødvendigt, at have spillet de tidligere eventyr."
Historien omhandler en episk kamp mellem to guder, hvor Ormazd, gud af lyset, der efter mange års intens kamp, endelig har fået indespærret Ahriman, mørkets gud. Det varer naturligvis ikke ved, og prinsens rolle bliver hurtigt blandet ind i kampen mellem de to.
Betydningen af den underliggende historie, er denne gang en væsentlig hjørnesten i spillet, og specielt modningen af prinsen skal kunne føles og ses hele vejen igennem eventyret. "I starten af eventyret er den fremtidige prins en lykkeridder, der driver fra det ene eventyr til det andet, uden nogen bånd, der holder ham fast. For ham er fortiden ligegyldig, og kun fremtiden er vigtig. Alt drejer sig om nuet, det næste hjerteslag, det næste hjørne og spring.", fortæller Ben.
Det fornyede fokus på historien er dog blot en af de byggeklodser, hvormed det nye eventyr skal samles. Både bevægeligheden og kampsystemet gennemgår ligeledes en finpudsning, begge hjulpet godt på vej af den ekspertise, udviklingsholdet har gjort sig med Assassin's Creed. "Prinsens akrobatiske evner er mere vidtrækkende end nogensinde før, hvilket gør ham i stand til, at bøje tyngdekraftens love med stil og præcision", fortæller Ben.
Inspirationen til det reviderede kampsystem, kommer fra ønsket om, at ville have ligeså reaktionsbaserede kampe, som i de bedste kampspil. Man har brugt lang tid på at gennemgå, hvad der virker og ikke virker, samt hvordan det kan tilpasses til prinsens eventyrlige univers. Dette betyder også, at fjendernes intelligens er langt bedre end før, og at modstanderne vil byde på langt mere udspekulerede angreb.
Mest iøjefaldende er dog uden tvivl det nye udseende, Ubisoft Montreal har valgt at male spillet med. Skal man navngive stilen efter de vanlig normer, ville det være lettest at kalde det for cell-shading, men ligesom det var tilfældet med Crackdown, ville det være at simplificere det en tand for meget. Detaljerne, som typisk går tabt ved brugen af cell-shading, er i høj grad tilstedeværende og farveovergangene malerisk smukke. Prinsens nytilføjede klo, som både vil agere våben og hjælpe på de akrobatiske evner, er ligeledes et lækkert udtænkt designvalg, der giver en brutal kant til den ellers flødebløde prins' udseende.
Det var ikke den store overraskelse, at det ville blive til flere spil i Ubisofts populære eventyrserie, specielt ikke, når man tager med i overvejelserne, at Disney er i fuld gang med at gøre serien til deres næste store biografhit. Overraskende er derimod de valg Ubisoft har taget, ikke mindst grafisk, men også ved at gå væk fra voldsbonanzaet i Warrior Within, og i stedet satse på den balanceret blanding af kamp og akrobatik. Forhåbentlig ser vi snart mere til prinsen.