Spil-spåmanden og finansanalytikeren Michael Pachter fra Wedbush Morgan Securities forventer, at Activision vil lancere en eller anden form for betalingsmodel for multiplayer-delen i Call of Duty: Black Ops når spillet udgives.
Spilbranchen oplever i øjeblikket et væsentligt fald i salget af spil, i hvert fald i USA, hvor det samlede salg i juni måned lå 15% under niveauet fra året før. Pachter vurderer at det skyldes det store udbud af spil, hvis multiplayer-dele kan spilles gratis.
"We think that the overall decline was due to a very large number of people playing multiplayer online games for free on PlayStation Network, and for an annual fee with unlimited game play on Xbox Live", siger Pachter.
Ifølge Pachter bruger op mod 12 millioner spillere i snit 10 timer om ugen på Call of Duty: Modern Warfare 2, og sammen med de 6 millioner, der spiller Halo 3, og de 5 millioner, der spiller spil som Battlefield: Bad Company 2 og Red Dead Redemption, betyder det, at spillerne hellere vil bruge tid på spil, de allerede har, frem for at købe nye.
Og mens spillerne nyder godt at de gratis multiplayer-dele, går det hårdt udover branchen. Pachter vurderer at spilbranchen må finde på nye indtjeningsmuligheder, og mener det er op til Activision at tage det første træk.
"We think that it is incumbent upon Activision, with the most popular multiplayer game, to take the first step to address monetization of multiplayer. It is too early to tell whether that will be a monthly subscription, tournament entry fees, microtransaction fees, or a combination of all three, but we expect to see the company take some action by year-end, when Call of Duty Black Ops launches", siger Pachter.