Pave Leo XIV har været mere eksplicit end nogensinde i sin kritik af anti-immigrationspolitikker i Europa, da paven besøgte De Kanariske Øer i en tale i havnen i Arguineguín på Gran Canaria, som i 2020 modtog næsten 3.000 afrikanske flygtninge, blev presset sammen i flere måneder og blev kendt som "skammens havn". "Europa kan ikke proklamere menneskelig værdighed og vænne sig til, at Middelhavet og Atlanterhavet er kirkegårde uden gravsten," sagde paven i en bevægende tale.
"Kære migranter, jeg vil bøje mig for jeres værdighed. I er mennesker med familier og hjem, der er efterladt, med drømme, som ingen har ret til at ignorere," sagde Leo XIV ved en begivenhed, hvor migranter, arbejdere og myndigheder deltog, herunder Spaniens premierminister Pedro Sánchez og præsidenten for De Kanariske Øer, Fernando Clavijo, ifølge EFE.
Pavens tale kommer i et øjeblik, hvor det spanske samfund er splittet, hvor det yderste højreorienterede politiske parti Vox taler om en "national prioritet", der ville fortrænge humanitær hjælp til immigranter, og nogle medlemmer af kirkens hierarki i Spanien stiller sig sammen med disse yderste fløje. Ironisk nok stemmer pavens ord bedre overens med de venstreorienterede politiske partier i Spanien, hvilket har intensiveret spændingerne i institutionerne.
Men hans tale når hele det internationale samfund og andre europæiske ledere, som ikke har formået at løse spørgsmålet om flygtninge, der kommer ind på kontinentet, og som ikke har ydet dem hjælp eller værdighed, ofte ladet dem dø i havet. "Det er ikke nok at styre ankomster, uddele tal, forstærke grænser eller sørge over dødsfald, når de allerede er sket. Hver båd, der ankommer, bringer ikke kun migranter; Det rejser et spørgsmål: Hvilken slags verden har vi bygget, hvis så mange af vores brødre og søstre må risikere døden for at søge liv?"
Denne handling på Gran Canaria er en af de sidste på den ugelange rejse til Spanien af pave Leo XIV, én dag efter at have indviet det sidste tårn i Sagrada Familia i Barcelona og mødt ofre for seksuelt misbrug i Madrid.
