Hvis du havde sagt til mig, at Pet Shop Boys, drengene bag 1984-hittet West End Girls, stadig ville være på toppen i år 2006, og endda slippe et af deres allerbedste albums i lange tider, så havde jeg nok grinet lidt, trukket på skuldrene og tænkt mit. West End Girls var, indrømmet, et fedt synth-pop nummer, men det lå ligesom i tiden at give den fuld skrue på plastik-keyboardet og skubbe det lidt androgyne image fremad i en spæd og halvt talende vokal. Pet Shop Boys havde en ægte firserlyd, og jeg var ret sikker på, at de ikke ville nå langt ind i halvfemserne.
Siden hen er der sket meget. Depeche Mode og New Order har ændret radikalt på netop det lydunivers, og da Massive Attack slog til under Bristol-bølgen, så fik lyden igen en på hatten. Alt dette har Neil Tennant og Chris Lowe båret sig elegant igennem - og Pet Shop Boys har faktisk skrevet en del elektroniske hymner over de seneste år, ikke mindst det nærmest hypnotiske Go West, der er en fast bestanddel af en enhver engelsk fodboldkamp, om end med en lidt anden tekst.
På Fundemantal har de to, nu ældre herrer, allieret sig med Trevor Horn, der som bekendt har været Seals faste producer i en årrække og som sendte t.a.t.u. til tops for en del år siden. Hans job har været at give lydtapetet endnu en omgang, og det gør han så fra første nummer, Psycological, der faktisk har en snert af Massive Attack over sig. På Minimal står den til gengæld på lidt Depeche Mode, naturligvis med Tennants helt karakteristiske vokal, der gør det hele blødt som smør og som aldrig rigtig lægger sig over lydsporet. Faktisk er det førstesinglen, det lidt kedelige Im with Stupid, der er albummets svageste led. Nok er det klassisk Pet Shop Boys, men det er bare en smule kedeligt. Drengene skulle have satset på The Sodom and Gomorrah Show, så havde come back’et kunnet høres flere galakser væk, for det er altså eminent.
Pet Shop Boys vinder ikke nye akolytter med Fundemental, men skiven er propfyldt med velproduceret pop, der smører øret på den helt rigtige måde og som har været en fast bestanddel af de seneste uger på redaktionen. Imponerende, intet mindre.