I otte år har en af de mest kritiske sager om forbrugerrettigheder i USA raset mellem maskinproducenten John Deere og de amerikanske landmænd. Nu er der faldet afgørelse, og landmændene har vundet.
Sagen minder om den kamp, iPhone-brugere har kæmpet for retten til skærmreparationer. John Deere har længe argumenteret for, at deres maskiner er beskyttet som intellektuel ejendom, og at uafhængige værksteder udgør en sikkerhedsrisiko. Virksomheden har derfor insisteret på, at diagnosticering og softwarebaserede reparationer udelukkende måtte udføres af deres egne autoriserede forhandlere. Samtidig har den amerikanske handelskommission, Federal Trade Commission (FTC), sagsøgt John Deere for ulovlig konkurrencebegrænsende praksis. Dette står som et af de mest betydningsfulde opgør mellem en gigantisk virksomhed og den jævne forbruger.
John Deere har nu tabt ved den føderale domstol, som lagde vægt på, at landmændene har været udsat for massive overpriser og et de facto-monopol på reparationer. Landmændene er blevet tilkendt 99 millioner dollars i kompensation, men vigtigst af alt er John Deere nu tvunget til at stille diagnostisk software og reparationsværktøjer til rådighed de næste 10 år. De må ikke længere udelukke uafhængige værksteder fra adgang til kritiske systemer. Da de officielle servicecentre ofte ligger hundredevis af kilometer væk, og ventetid kan betyde tab af hele afgrøder, er dette en enorm sejr for amerikansk landbrug på lang sigt.