Rockets og Hawks fylder NBA Cup-semifinalisterne, Warriors-fans fortryder knockout-formatet

NBA Cup har bekræftet sine fire semifinalister. Tirsdag besejrede Milwaukee Bucks Orlando Magic, og Oklahoma City Thunder besejrede Dallas Mavericks.

Selvom det ikke er et prestigefyldt trofæ, er NBA-fans begyndt at værdsætte formatet af en pokal, med noget, der mere ligner europæiske konkurrencer. I mellemtiden får NBA nogle ekstra penge fra Emirates-sponsoratet og billetsalget i Las Vegas, hvilket giver sportsfans noget interessant at se i de kolde dage i december.

I går blev der spillet yderligere to kampe. Det tætteste var sejren til Houston Rockets vs. Golden State Warriors, 91-90, en kamp, der kunne være falmet anderledes, hvis Stephen Curry ikke havde fejlet en trepointer i de sidste ti sekunder. Det er det smukke ved knockout-formatet, noget amerikanske fans ikke er så vant til at se...

Derefter vandt Atlanta Hawks 108-100 til New York Knicks, på trods af at de spillede på deres hjemmebane i Madison Square Garden. Trae Young scorede 22 point og drillede de skuffede tilskuere med en gestus, der gjorde ESPN-kommentator Kendrick Perkins vred og sagde, at 'han er den mest respektløse stjerne siden Carmelo Anthony'.

Efter disse kvartfinaler spilles semifinalerne på neutral grund i Las Vegas, men tæller stadig med i den regulære sæson. Semifinalerne spilles lørdag den 14. december:

• Houston Rockets - Oklahoma City Thunder


• Atlanta Hawks - Milwaukee Bucks

Bucks er det eneste hold, der vender tilbage fra sidste års Final Four, som i sidste ende blev vundet af Los Angeles Lakers. I år bestod LeBrons hold ikke engang gruppefasen. Finalen finder sted tirsdag den 17. december.