Roger Federer deler rørende afskedsbesked til Rafa Nadal
"Du gjorde Spanien stolt... Du gjorde hele tennisverdenen stolt," siger Roger Federer til Nadal, to år efter sidstnævntes pensionering.
Rafa Nadal går officielt på pension i denne uge. Den legendariske tennisspiller spiller for det spanske hold i Davis Cup-finalen, hvor billetterne til hans (potentielle) finalekampe stiger til hundreder og endda tusinder af euro, selvom det stadig er uvist, om han rent faktisk kommer til at spille (andre tennisspillere på holdet er uden tvivl i bedre form).
Roger Federer, som også er en af de bedste tennisspillere i historien, har offentliggjort en lang besked på Twitter til ære for sin rival og ven. "Jeg vil have, at du skal vide, at din gamle ven altid hepper på dig og vil heppe lige så højt på alt, du gør fremover."
Federer erkender, at Nadal gennem tiderne har vundet over ham "meget mere, end jeg har formået at vinde over dig." Faktisk vandt Nadal 24 ud af de 40 kampe, de har spillet. Tallene er lidt mere gunstige for Nadal (22 Grand Slams vs. Federers 20 Grand Slams), selvom Federer har vundet flere ATP-titler (103 vs. 92).
"På gruset føltes det, som om jeg trådte ind i din baghave, og du fik mig til at kæmpe hårdere, end jeg nogensinde troede, jeg kunne, bare for at holde stand. Du fik mig til at gentænke mit tennisspil - du fik mig endda til at ændre størrelsen på mit ketsjerhoved i håb om at få en fordel."
Federers lange budskab indeholder referencer til Nadals "ritualer", når han samlede sine vandflasker "som legetøjssoldater i formation" eller justerede sit undertøj. "I al hemmelighed elskede jeg det hele. Fordi det var så unikt - det var så meget dig."
Han takker også Rafa for at invitere ham til Rafa Nadal Academy i 2016 ("Faktisk inviterede jeg mig selv"), hvor Federers børn trænede, samt Federers egen pensionering for to år siden, da de spillede som doublepartnere.
Federer vil tilsyneladende ikke være til stede i Málaga til Nadals sidste turnering
Billedet af begge spillere, der holder hinanden i hånden og græder efter Laver Cup 2022 har brændt sig fast på tennisentusiasters nethinde, og nogle journalister spurgte i går Nadal, om Federer ville rejse til Málaga for at overvære Nadals sidste kamp.
Denne besked ser ud til at bekræfte, at Federer ikke kommer til at deltage. "Rafa, jeg ved, at du er fokuseret på den sidste del af din episke karriere. Vi taler sammen, når du er færdig."
