Tilbage i 2019 anmeldte vi Sonys mesterlige men også skævt betitlede WH-1000XM3 headset. Allerede dengang var det let at se, at Sony havde sat sig meget, meget tungt på tronen for subtile men effektive støjreducerende hovedtelefoner, og selvom prisen dengang var høj, så var produktet ligeledes af skyhøj kvalitet. Det figurerede på vores toplister for det år, men først nu har vi fået ordentlig mulighed for at kigge nærmere på opfølgeren, som Sony fortsat insisterer på skal have et navn du knapt kan husk - WH-1000XM4.
Lad os bare kalde dem XM4, okay? Ved første øjekast ser alt ud til at være ved det gamle, for rent visuelt, eller formmæssigt om man vil, så forbliver XM4 ganske genkendelig. Det er en klassisk "if it ain't broke"-strategi, der i det her specifikke tilfælde må siges at virke. De er fortsat subtile, fortsat eminent konstrueret og fortsat fjerlette. De er alt det de gamle var og mere til, og det tænker vi er præcis det som fans af XM-serien leder efter.
Så hvad er egentlig nyt her? Jo, Sony har valgt at fokusere på de småtterier der nu måtte være med det originale par XM3'ere, og derved er vi kommet tættere på egentlig perfektion. Det er store ord ja, men nu understøttes der parring for op til tre enheder på én gang, som betyder at man kan lytte til musik på ens bærbar, for så sømløst at besvare et opkald på din telefon. Det er ikke livsnødvendigt, men så sandelig en fin lille ekstra feature.
Ydermere er der kommet mere skum på topbøjlen, der kun gør dem endnu mere behagelige over en længere periode, der er nu fem mikrofoner der eliminerer baggrundstøj når du snakker, og der er også ankommet nogle mere eller mindre overflødige features til den tilhørende applikation, som du kan rode med hvis du vil.
Blandt andet er der nu Wear Detection, der har til formål at automatisk pause din musik eller podcast når du tager hovedtelefonerne af. Det virkede her, men er ikke noget hverken jeg eller kontorets andre ansatte har synderlig god erfaring med, særligt ikke i længden. Smart er det dog, at du kan indstille den sådan så headsettet slukker helt hvis det mærker at det ikke har siddet på dit hoved i et stykke tid for at spare batteri. Derudover kan du nu placere din hånd på den ene kop, og øjeblikkeligt slukkes der for støjreduktionen, og headsettet overgår så til passthrough, så al lyd forstærkes udefra i stedet for at den elimineres. Det er ganske nyttigt i toget, eller i en lufthavn hvis du hurtigt vil høre hvad der foregår, og det er virkelig øjeblikkeligt.
Men det er sådan set også det. Ellers er alt ved det gamle bortset fra lidt mere effektiv støjreduktion, der nu på bedre vis kan eliminere støj i lidt højere tonelejer. Lyden er stadig dyb, brummende, mangefacetteret og direkte fantastisk, om man så gamer, lytter til musik eller ser film. Støjreduktionen er stadig den bedste implementering vi endnu har prøvet her, og der mangler sådan ingen features.
Og her til sidst, så lad os lige tale pris. Til omtrent 2700 kroner ville det være helt, helt forkert at påstå at de er direkte billige, men det er den effekt Apple har på markedet. De nye AirPods Max står dig lige i knapt 5000 kroner herhjemme, noget der ligner dobbelt så meget som XM4'erne. Det er for sindssygt. Derfor har vi ingen kvaler med at give Sonys seneste headset en absolut topkarakter, for pludselig fremstår de som langt bedre "value for money", takket være Apples gakkede prissætning. Seriøst, køb dem her.