NBA Live 2001

Jeg må blankt indrømme, at jeg ikke har hver eneste udgave af NBA liveserien. Faktisk er det et par år siden, jeg sidst spillede EA's dengang nye basketspil. Derfor var det med spænding i kroppen, jeg placerede den sorte skive i maskinen. Hvad var der sket i mellemtiden? Og var basket stadig meget kedeligere end fodbold og ishockey?

Fed stemning
For mig har basket altid været en rigtig gadesport. Hvor ghettoens unge mødes for at kaste en masse håndtegn i hovedet på hinanden og vise, hvor bad-ass-agtige de egentlig er. Derfor var det lidt signalforvirring, da introen tonede frem. Nogle bløde fløde stemmer sang værre/bedre end Backstreet Boys kunne have gjort, men hva' - basketspillere har vel også følelser?

Introen præsenterer de forskellige spilmodes, og der er virkelig mange. Ud over de helt almindelige som opvisningskamp, sæson, slutspil og træning, er der også en 3-points shootout, 1-on-1 med Michael Jordan i et gademiljø, NBA-draft og til sidst det geniale NBA Challenge - mere om det senere.

Når man lige har fået et nyt spil, kribler det i fingrene for at komme til at spille, så jeg tog en hurtig opvisningskamp med sidste års finalister (jeg var selvfølgelig LA Lakers, med Shaq, Kobe Bryant og alle de andre stjerner). Selve gameplayet er i orden. Der er mange forskellige moves, du kan finte din modstander med. Et væld af lækre motion captures gør spillernes bevægelser meget livagtige og specielt ved dunk får man hele tiden nye lækre bevægelser fra spillerne.

AI med klasse
De computerstyrede spilleres bevægelser er også overraskende fede. Når du er i angreb, er de forbløffende gode til at dække op, så det kalder på al din kreativitet at nå ind under kurven. Når modstanderen er i angreb, er han til gengæld rigtig god til at finde selv de mindste huller i dit forsvar. Derfor gik der ikke længe, inden jeg var uhjælpeligt bagud, endda på næstnemmeste level.

Jeg bemærkede hurtigt en forbedring med kommentatorerne, siden jeg sidst spillede NBA Live. Dengang sad man og grinede af det, de valgte at kommentere. Ofte kom deres speak flere sekunder efter det, der foregik på banen. Jeg ved ikke, hvad den nye teknik EAsports har taget i brug hedder, men den virker. Kommentatorerne er altid 'med i kampen'. Er de ved at fortælle noget baggrund, afbryder de sig selv for at kommenterer et fastbreak eller et powerdunk. Her kunne de fleste sportsspil lære noget.

NBA Challenge
Efter at have fået klø af computeren, begyndte jeg at udforske de forskellige muligheder, der er i spillet. Jeg synes ikke, det er særlig sjovt at spille en hel turnering med over 80 kampe i grundspillet og omkring 30 i slutspillet. Det har jeg simpelthen ikke tid og lyst til, selv om muligheden selvfølgelig skal være der for hardcore fans. Men for os mere almindelige spillere er der heldigvis NBA Challenge.

NBA Challenge består i en lang række prøver, du skal opfylde. I den letteste kategori skal en af dine spillere f.eks. have mindst 10 assists.
Dette giver så 25 point, som du kan bruge på mange forskellige bonuser. Bedre mænd, større hoveder. Jo bedre bonusen, des flere points koster den. Udfordringerne bliver hurtigt svære, og man sidder og vil så gerne vinde med 10 point over et hold, for at få points nok til at åbne op for super-power-dunk eller gøre sine mænd lidt bedre til at blokere. For mig har denne mulighed mindst fordoblet levetiden på spillet!

Slam og slamdunks
Men nu skal det hele jo heller ikke gå op i rene lovord. For der er bestemt ting i NBA live 2001, der ikke er gode. Grafikken er meget detaljeret, ja faktisk er der proppet så mange detaljer in, at der ikke er tid til nok billeder i sekundet til at grafikken bliver helt flydende. Helt galt går det under replay, hvor det hakker så meget, at det faktisk er svært at se, hvad der egentligt sker. Det er klart, at EA bliver nødt til at komme noget nyt i årets udgave, men der er grænser for hvor meget grafik, der kan presses ned i den temmeligt bedagede Playstation, uden at frameraten lider.

En anden utroligt irriterende ting er de mellemsekvenser, der er ved straffekast og fejl. Spillet fryser i flere sekunder, mens maskinen henter de scener, hvor spillerne brokker sig til dommeren, eller giver 'fem svin' til holdkammeraterne efter et straffekast. Det er totalt dræbende for stemningen.

Stadig det bedste
For dem, der bare synes, at basketball er det sjoveste, er der simpelthen ikke nogen vej uden om dette spil, for alt i alt er NBA live 2001 et rigtigt godt basketspil. Personligt synes jeg basket er lidt kedeligt i forhold til fodbold og ishockey. Måske fordi man scorer så mange mål i en kamp, at de hurtigt kommer til at ligne hinanden. Jeg tror, der går et par år, før jeg kigger på NBA Live serien igen, og så må det være til PSX2, X-box eller en anden af fremtidens konsoller.