Ring of Red

Konsoller appelerer ikke ligefrem til strategispil. En PS2-controller giver ikke den bedste kontrol med dine enheder, og dette er måske grunden til, at der nærmest ikke er kommet nogle strategispil til PS2 (bortset fra Kessen, selvfølgelig).

Et andet Japan
Ring of Red tager udgangspunkt i et fantasi-scenarie, hvor Japan er blevet delt efter Anden Verdenskrig. Mod nord bliver landet kommunistisk, og i syden er landet demokratisk (hører man nogen sige Korea?). Krigene bliver udkæmpet i store mech-lignende robotter, Armored Fighting Walkers eller ARW, der ofte kan tage en del tæsk. før de lægger sig ned.

Japansk/tysk gensplejsning
Du kommer ind i plottet som Masami Von Weizegger, en japans/tysk testpilot på Sydjapans side. Du skal forsøge at hente en prototype af en AFW, som Nordjapan har stjålet.

Ordinært
Spillet foregår på den ene side som et almindeligt turbaseret brætspil. Her er der ikke meget nyt under solen, og ofte trættes du med lange briefinger, der er svære at sluge, fordi alt er tekstbaseret. Ikke på ét tidspunkt er der en stemme, der forsøger at kommunikerer auditivt. Du skal så forsøge at placere dine tropper hensigtsmæssigt i forhold til dine modstanderes. Men kamp er uundgåelig, og her kommer Ring of Reds nyskabelse ind.

Revolutionært
Selve kampene bliver udkæmpet i realtime. Brættet, hvor de turbaserede træk før blev udført, må vige pladsen for en temmelig flot 3D-verden, som du ser ud gennem din AFW. Du skal nu forsøge at få din maskine på den optimale skudafstand og dernæst sigte mod din fjende. Jo længere tid du bruger, desto bedre er chancen for at ramme, men venter du for længe, bliver du selv ramt. Det lyder jo som en ren 3D-shooter, men det er faktisk meget begrænset, hvad du kan, da din maskine kan kun gå frem og tilbage.

Stratego go home
Efter nogle trænnings-missioner er du klar til at forsøge dig i den hårde verden, og så er det ikke kun din AFW, du skal tænke på. For nu kommer der også andre brikker i spil, nemlig de mange forskellige støttetropper. Her gælder det om at vælge de rigtige tropper til det rigtige formål, for de er faktisk meget forskellige og godt balanceret - det er her dine evner som strateg prøves.

En stor fejl
De enkelte kampe er for det meste overstået på nogle få minutter, men da en enkelt mission er sammensat af mange kampe med lidt strategi indimellem, tager en mission nemt flere timer. Derfor er det en stor fejl, at der ikke kan gemmes i den enkelte mission. Enten må du spille hele missionen færdig og så gemme, eller afbryde og starte forfra fra missionens begyndelse. Temmelig surt at se flere timers 'arbejde' spildt.

En vinder, uden konkurrence
På grund af den manglende konkurrence i denne genre til PS2, er Ring of Red klart det bedste strategispil, der er set til PS2 op til nu. Men det er stadigvæk ikke et rigtig godt spil. Dertil er gameplayet simpelthen for trivielt, trods de nyudtænkte kampsekvenser.

AFW'erne er meget seje, som de er, men jeg savner alligevel muligheden for selv at tilpasse fartøjet til mit behov, og de manglende stemmer giver et indtryk af, at spillet er blevet lidt hurtigt konverteret fra den japanske udgave. Kan man derimod leve med disse mangler, er der udsigt til mange timers underholdning, for spillet er kæmpestort og krævende.