Jeg kan huske (selvfølgelig, det er jo ikke så længe siden), at der for relativt kort tid siden ikke var nogen direct drive-rat på markedet, bortset fra muligvis Leo Bodnars ekstremt dyre industriprodukt, som aldrig blev solgt uden for USA. Alle kørte med kæde-/remdrevne rat, og tanken om direct drive i hjemmet var kun en konstant tilbagevendende drøm. Men for omkring fire år siden ramlede det hele. Fanatec udgav DD1 og DD2, Simucube udgav Pro, Sport og Ultimate, og resten er, som vi alle ved, historie. I dag er det muligt at købe direct drive-rat fra en lang række forskellige producenter, og det er slet ikke noget problem at finde en rigtig god base med en motor af meget høj kvalitet til omkring 3500 kroner, hvis ikke mindre.
Teknologisk udvikling er bare skøn nogen gange...
Men det er ikke uden, at der slipper noget skidt igennem sprækkerne. For mit eget vedkommende var jeg aldrig imponeret over Moza Racing R16 (gen 1), som jeg syntes havde et dårligt design, dårlig force feedback, brutale svingningsproblemer og virkelig dårlig software. Thrustmaster T818 imponerede mig heller ikke, da jeg syntes, det var svært at samle, grimt, med dårlig quick release, middelmådig force feedback (FFB), og at det bare var overflødigt i betragtning af den hårde konkurrence. Hovedtelefongiganten Turtle Beach er nu det næste firma, der kaster sig hovedkulds ind i direct drive-sfæren, og ligesom Thrustmasters forsøg og Moza R16 er dette ikke noget, du behøver at kigge på eller købe. I stedet bør du holde dig så langt væk fra Velocity One Race, som du kan.
Turtle Beach Velocity One Race er en DD-base med en motor, der ifølge producentens egne specifikationer har et maksimalt drejningsmoment på 7,2 newtonmeter og er kompatibel med Xbox One, Xbox Series X/S og PC/Windows. Den leveres med et rat med magnetiske shift-gear, belastningscellebaserede pedaler og et indbygget 6,8-tommers "Race Management"-display og en lille sidemonteret miniknapboks til styring af funktioner som bremsebalance og traction control.
Og ja, alt det lyder godt. På papiret er Turtle Beach Velocity One Race så god som ny, men når den først er blevet tændt og sat op, begynder problemerne hurtigt at hobe sig op. Denne pakke til €699,99 er ikke det mindste bedre end gamle bæltedrevne ratbaser til den halve pris, og det er nemt for mig at stoppe der, og smide den i skraldespanden. Først har vi problemet med formen og størrelsen, som er unødvendigt stor og bizart bred på en måde, som gamle simracing-ting var, men ikke længere er. Plastikhuset til selve DD-motoren er overdimensioneret og bøjer en smule, hvilket selvfølgelig føles ekstremt mærkeligt, da Turtle Beach, ligesom Fanatec, Simagic eller Simucube, nemt kunne have fremstillet DD-motoren i sit aluminiumshus, som det er - uden plastikchassiset. Selve connectoren er også mangelfuld og giver sig en del mere end noget andet fra Fanatec, Moza, Logitech, Simagic og Simucube. Rattet, der følger med, føles plastikagtigt og er for lille, og tilbehøret til knapboksen er ærligt talt noget af det værste, jeg har testet.
Der er dog ikke noget galt med den indbyggede skærm, og Turtle Beach' egen software er også klart godkendt. Hvis force feedback og følelsen af at køre en bil havde været god her, kunne jeg let have overset de negative punkter vedrørende plastikchassiset og det dårlige rat, men desværre er FFB det værste ved hele denne pakke. 7,2 Nm føles mere som 3,2 i dette tilfælde, og jeg får aldrig nogensinde følelsen af at køre en racerbil, snarere at jeg bare spiller videospil, på samme præmis som de billigere remdrevne rat fra 10 år siden. Der er ingen detaljer at tale om her, ingen kraft, og Velocity One Race svinger også for meget til at være så svagt, som det er.
Pedalerne er desværre ikke meget bedre. Turtle Beach har sat en belastningscelle i bremsen, hvilket altid er at foretrække, men bremsen er for svag, giver for lidt modstand, og speederen føles stendød og bevæger sig alt for langt til at føles realistisk. Dertil kommer, at de magnetiske shift paddels på bagsiden af rattet føles spinkle og er lavet af et materiale, der også bøjer. Jeg er ikke i tvivl om, at denne pakke er noget af det absolut værste, du kan købe inden for direct drive, og at den nu nogle steder bliver kaldt prisvenlig (igen, den koster omkring €699,99), virker absurd for mig. For de samme penge kan du købe Ready 2 Race-pakken "McLaren Elite", der indeholder CSL DD- og CSL Elite V2-pedaler plus det helt fænomenale McLaren GT3 V2-hjul, og alt det er uden tvivl 2000% bedre.