Tyrkiet har udstationeret seks F-16 Fighting Falcon jagerfly og luftforsvarssystemer til den selvudråbte tyrkiske Republik Nordcypern, oplyste forsvarsministeriet mandag med henvisning til øgede regionale spændinger forbundet med krigen med Iran. Ankara sagde, at beslutningen var ment som en styrke sikkerheden for det tyrkisk-cypriotiske samfund.
Europæiske magter har også øget den militære aktivitet omkring Cypern efter et droneangreb i sidste uge ramte den britiske flybase på RAF Akrotiri. Sikkerhedsmyndigheder mener, at dronen blev affyret af den Iran-støttede gruppe Hizbollah.
Tyrkiet sagde, at yderligere tiltag kunne følge afhængigt af udviklingen i regionen. Udsendelsen mødte kritik fra Nikos Christodoulides, som beskrev Tyrkiet som en besættelsesmagt på øen, mens tyrkiske embedsmænd insisterede på, at tiltaget udelukkende var defensivt og havde til formål at opretholde magtbalancen.
Som forsvarsministeriet udtalte:
I lyset af de seneste udviklinger i vores region er seks F-16 jagerfly og luftforsvarssystemer blevet udstationeret i den tyrkiske Republik Nordcypern pr. i dag. Som følge af de evalueringer, der skal foretages afhængigt af udviklingen, vil yderligere foranstaltninger fortsat blive taget om nødvendigt.
