USA og Armenien har aftalt at samarbejde om den civile atomsektor, hvilket markerer en betydelig uddybning af båndene mellem Washington og et land, der længe har været afhængigt af Rusland for energi og sikkerhed. Aftalen blev underskrevet mandag i Jerevan af Armeniens premierminister Nikol Pashinyan og USA's vicepræsident JD Vance, som sagde, at forhandlingerne var afsluttet om en såkaldt 123-aftale, der muliggør eksport af amerikansk nuklear teknologi og ekspertise.
Vance sagde, at aftalen kunne frigøre op til 5 mia. dollars i indledende amerikanske eksportindtægter, med yderligere 4 milliarder dollars i længerevarende brændstofforsynings- og vedligeholdelseskontrakter. Armenien søger at erstatte sit aldrende, russiskbyggede Metsamor-atomkraftværk og overvejer forslag fra virksomheder i USA, Rusland, Kina, Frankrig og Sydkorea. Selvom der endnu ikke er truffet nogen endelig beslutning, positionerer aftalen amerikanske virksomheder stærkt og understreger Armeniens bestræbelser på at diversificere væk fra Moskvas indflydelse.
Aftalen sker på baggrund af en amerikansk-mæglet fredsaftale mellem Armenien og Aserbajdsjan, underskrevet for seks måneder siden, mens Washington presser på for en bredere "fredsdividende" for Sydkaukasus. Vance promoverede også planer om en ny transitkorridor, der forbinder Aserbajdsjan med dets Nakhchivan-eksklave via det sydlige Armenien, et projekt med det formål at øge handelen mellem Asien og Europa, samtidig med at Rusland og Iran omgås. "Vi skaber ikke bare fred for Armenien," sagde Vance. "Vi skaber også reel velstand for Armenien og USA sammen."
