Novak Djokovic har svært ved at klatre op til sin ellevte Australian Open og 25. Grand Slam. Mandag blev han sat i arbejde af 107. rangerede Basavareddy og tabte sine første sæt. Onsdag, runde 2, vandt han også kampen efter fire sæt, mod Jaime Faria 6-1 6-7 (4-7) 6-3 6-2.
Faria, der kun er 21 år gammel, er nº125 på ATP-ranglisten, men tog Djokovic til en tiebreak i andet sæt. Men Djokovics sejr sikrer ikke kun hans plads i næste runde, men markerer også en stor milepæl: Han har passeret Roger Federer som den spiller, der har spillet flest store singlekampe blandt mænd og kvinder: 430 kampe.
"Jeg elsker denne sport. Jeg elsker konkurrence. Jeg prøver at yde mit bedste hver eneste gang. Det er over 20 år siden, at jeg har konkurreret i Grand Slams på højeste niveau. Uanset om jeg vinder eller taber, er én ting sikkert: Jeg vil altid lade mit hjerte ude på banen", sagde serberen.
Hvis Djokovic ender med at vinde i Australien, vil han ikke kun blive spilleren med flest Grand Slam (25, en mere end Maraget Court), men vil også være den ældste spiller i Open Era til at vinde en Grand Slam-titel. Rekorden tilhører i øjeblikket Ken Rosewall, som vandt Australian Open i 1972 i en alder af 37 år og 62 dage (Djokovic bliver 37 år og 249 dage gammel den 26. januar, dagen for finalen).
