Venus Williams vender tilbage til tennisbanen. I en alder af 44 år har den amerikanske spiller, der har vundet syv Grand Slams, modtaget en wildcard-invitation til Indian Wells WTA 1000-turneringen i næste måned, i hvad der bliver hans første kamp i næsten et år.
I modsætning til sin yngre og mere dekorerede søster Serena, der gik på pension i 2022, gik Venus, der startede sin professionelle karriere i 1994, aldrig på pension, men har for det meste været inaktiv siden et skadesplaget 2023. Hun deltog som wildcard i 2024 Indian Wells og Miami Open og tabte i første runde ved begge lejligheder. Hendes sidste sejr var i Cincinnati i 2023, og hendes sidste titelsejre var i 2015.
Venus Williams debuterede på Indiana Wells i 1994, men vandt den aldrig. Det er velkendt, at Williams-søstrene boykottede turneringen i mere end ti år, da publikum buhede af Serena i finalen i 2001, efter at Venus trak sig fra den forrige semifinale, og publikum troede, at det var løst. Ingen af dem spillede igen før 2014.
Venus er ikke det eneste wildcard: 34-årige Petra Kvitova vender tilbage til banen efter 15 måneder på barselsorlov. På herresiden er den brasilianske spiller Joao Fonseca også gået ind i turneringen som wildcard.
