Blandt alle hovedpersonerne i den mindeværdige Champions League-semifinale mellem Inter og Barça er der en, der skiller sig ud, Francesco Acerbi, der scorede målet for Inter i 90+3, der udlignede kampen, og gik til forlænget spilletid, da mange Barcelona-fans allerede var begyndt at fejre sejren.
Acerbi, der spiller som midterforsvarer, var den ældste spiller i kampen, 37 år gammel (født februar 1988). Et mål som det ville være det vigtigste mål i hans karriere, men det var også hans første mål nogensinde i Champions League.
Acerbi har aldrig spillet uden for Italien. Faktisk spillede han i de lavere lag af italiensk fodbold, indtil han var 22, da han blev købt af Reggina, en Serie B-klub. Han fik først sin Serie A-debut i 2011, hvor han spillede for Chievo. Han spillede senere for AC Milan, Genoa, Sassuolo og Lazio, som skrev kontrakt med ham i 2018 og lånte ham til Inter i 2022.
Til sidst købte Nerazzurri ham, og det har gjort det muligt for ham at nå Champions League-finalen: 2023, hvor han tabte til Manchester City, og nu 2025, mod PSG eller Arsenal.
Francesco Acerbi overvandt kræft, sorg over sin far og alkoholisme
Acerbi har også spillet for det italienske landshold siden 2014, hvor han vandt UEFA Euro 2020.
I 2013 blev han diagnosticeret med testikelkræft, men stoppede ikke med at træne, selv da han gennemgik kemoterapi. Han led også af depression på grund af sin fars død og undgik at falde i alkoholisme. "Kræft reddede mig. Jeg havde noget at kæmpe imod igen, en grænse at overvinde", huskede han i 2019.
