Det palæstinensiske fodboldlandshold spillede for første gang i Europa lørdag i en venskabskamp i Baskerlandet, Spanien, i en kamp fyldt med hyldester til de tusindvis af ofre for krigen i Gaza. Kampen endte 3-0 til det lokale hold, det baskiske hold, som hverken officielt er anerkendt af FIFA eller UEFA og derfor kun kan spille venskabskampe som denne (som tilfældigvis fandt sted samme dag, som det spanske landshold spillede en VM-kvalifikationskamp mod Georgien – tilfældigvis med tre mål scoret af baskiske spillere, Martín Zubimendi og Mikel Oyarzabal).
Før kampen skabte de 51.396 tilskuere på San Mamés, Athletic Club stadion i Bilbao, et kæmpe mosaik med både baskiske og palæstinensiske flag, og der blev holdt et minuts stilhed for alle ofrene i Palæstina under den israelske hær, både efter og før oktober 2023. Kampen blev derefter domineret af det lokale hold med mål af Gorka Guruzeta, Urko Iruretagoiena fra Athletic og Unai Elgezabal fra Levante, alle spillere fra Spaniens første division.
Palæstinas træner, Ehab Abu Jazar, som er født i Gaza og hvis familie bor i en flygtningelejr, da hans hus blev ødelagt, takkede Baskerlandet for at få dem til at føle sig som hjem. "For os er Baskerlandet ikke bare vores andet hjem, det er vores hjem. Stilhedsminuttet var meget svært, fordi vi huskede det palæstinensiske folks lidelser. På banen manglede der ikke hengivenhed og solidaritet til enhver tid." Han indrømmede, at det var første gang, han græd med det palæstinensiske råb.
På sportssiden indrømmer han, at deres spillere ikke er i deres bedste form på grund af manglende træning, men han vil lære noget af kampen inden de kommende kampe mod det catalanske landshold på tirsdag og det libyske landshold. Det palæstinensiske fodboldhold kom tættere end nogensinde på at kvalificere sig til VM 2026. Holdet er for nylig flyttet til Chile, som har den største palæstinensiske befolkning uden for den arabiske verden (næsten en halv million mennesker i et land med 20 millioner indbyggere).
