NASAs Voyager 1-rumfartøj nærmer sig en historisk milepæl: at blive det første menneskeskabte objekt, der når en afstand på én lysdag fra Jorden. I øjeblikket cirka 15,7 milliarder miles (25,3 milliarder kilometer) fra vores planet, vil Voyager 1 være 16,1 milliarder miles (25,9 milliarder kilometer) væk i 2026, hvilket betyder, at det vil tage 24 timer for et signal at rejse mellem Jorden og sonden.
Opsendt i 1977 sammen med sin tvilling, Voyager 2, blev Voyager 1 det første rumfartøj til at træde ind i det interstellare rum i 2012 og er stadig det menneskeskabte objekt længst væk fra Jorden. Fra det øjeblik Voyager 1 når denne milepæl, vil kommandoer sendt til rumfartøjet tage en hel dag at nå frem og endnu en dag for bekræftelsen at vende tilbage.
Voyager 1 og Voyager 2
Voyager 1's rejse har allerede givet ikoniske opdagelser, herunder forbiflyvninger af Jupiter og Saturn samt det berømte "lyseblå prik"-billede af Jorden, foreslået af astrofysikeren Carl Sagan. Dens tvilling, Voyager 2, krydsede solsystemets yderkant i 2018 og er stadig det næstfjerneste menneskeskabte objekt.
På trods af at have omkring 3 millioner gange mindre hukommelse end en moderne smartphone, fortsætter Voyager-missionerne med at fungere, hvilket gør dem til de længst kørende missioner i NASAs historie. Voyager 1's atomkraftkilde forventes at holde den operationel i mindst et år mere.
