Tyskland er klar til dramatisk at styrke sit luft- og missilforsvar ved at udvide sin Arrow 3-indkøbsaftale med Israel med yderligere 3,1 milliarder dollars, hvilket bringer programmets samlede værdi op på omkring 6,5 milliarder dollars, har israelske forsvarstjenestemænd bekræftet.
Den nye aftale bygger videre på en skelsættende aftale underskrevet for to år siden, hvor Berlin indvilligede i at købe Arrow 3-interceptorer og affyringsramper for cirka 3,5 milliarder dollars. Den udvidede pakke vil markant øge produktionshastigheden, hvilket gør det muligt for Tyskland at udstationere flere interceptorer og affyre systemer hurtigere, efterhånden som sikkerhedsbekymringerne i hele Europa vokser.
Arrow 3-systemet er designet til at opsnappe langtrækkende ballistiske missiler i rummet og tilbyder et lag beskyttelse langt ud over atmosfæren. Den har allerede bevist sit værd i kamp, idet den opsnappede et Houthi-missil i 2023 og spillede en central rolle i Israels forsvar under sidste års korte krig med Iran.
En del af en langt bredere forsvarsindsats:
Tyskland modtog sit første Arrow 3-system tidligere på måneden, hvilket markerer første gang, at den avancerede forsvarsplatform er blevet overført til et fremmed land med uafhængig operationel kontrol. Yderligere systemer forventes leveret og implementeret i de kommende måneder.
Udvidelsen kommer, mens Berlin acceler militærudgifterne midt i voksende bekymringer om Rusland. Tyske embedsmænd har gentagne gange advaret om, at Moskva kan forberede sig på en konfrontation med NATO inden for de næste par år, og aftalen følger nye anklager om, at Rusland udførte et cyberangreb på tyske lufttrafikstyringssystemer.
Arrow 3-programmet er en del af en langt bredere forsvarsindsats. Tysklands parlament godkendte alene i denne uge næsten 50 milliarder euro (59 milliarder dollars) i nye forsvarsprojekter, og de samlede forsvarsforpligtelser i år nåede op på 83 milliarder euro (98 milliarder dollars).
Udviklet i fællesskab af Israel og USA og produceret af Israel Aerospace Industries, repræsenterer Arrow 3 Israels største forsvarseksport nogensinde og et af Tysklands mest betydningsfulde våbenindkøb siden Ruslands invasion af Ukraine i 2022.
