Japan forbereder sig på at genstarte Kashiwazaki-Kariwa atomkraftværket, verdens største, hvilket markerer et vigtigt skridt i landets gradvise tilbagevenden til atomenergi efter Fukushima-katastrofen i 2011.
Lovgivere i Niigata-præfekturet forventes at støtte genstarten på mandag, hvilket effektivt fjerner den sidste politiske barriere for Tokyo Electric Power Company (TEPCO) til at bringe anlægget i drift igen. Hvis det godkendes, kan TEPCO genstarte den første af stedets syv reaktorer allerede i januar 2026, ifølge den offentlige tv-station NHK.
Alle Japans atomreaktorer blev lukket ned efter jordskælvet og tsunamien, der udløste Fukushima Daiichi-nedsmeltningen. Siden da er 14 af de 33 driftsdygtige reaktorer blevet genstartet, da Japan søger at reducere sin afhængighed af importerede fossile brændstoffer og reducere CO2-udledningen.
Kashiwazaki-Kariwa atomkraftværk
Kashiwazaki-Kariwa-anlægget, beliggende cirka 220 km nordvest for Tokyo, ville være det første atomanlæg, der blev genstartet under TEPCO, det selskab, der drev Fukushima.
TEPCO har lovet store sikkerhedsinvesteringer og økonomisk støtte til Niigata, men den offentlige bekymring er fortsat stor. En præfekturundersøgelse i oktober viste, at 60% af beboerne mener, at betingelserne for en genstart ikke er opfyldt.
Premierminister Sanae Takaichi har støttet genstart af atomkraft for at styrke energisikkerheden, især da Japan står over for stigende efterspørgsel efter elektricitet fra AI-datacentre og fortsat afhængighed af dyre brændstofimporter. Regeringen sigter mod at fordoble atomkraftens andel af elproduktionen til 20 % inden 2040.
For kritikere og Fukushima-evakuerede bosat i Niigata forbliver den planlagte genstart dog dybt foruroligende, hvilket understreger, hvor splittende Japans atomgenoplivning fortsat er, selv 15 år efter dens værste atomkatastrofe.
